Southern Energy adjudicó a la firma india Welspun la provisión de caños para su proyecto de Gas Natural Licuado (GNL) frente a las costas de Río Negro, dejando fuera a Tenaris, la única productora local de tubos para Oil&Gas. La oferta india, de US$203?millones, superó ampliamente a la de Tenaris, que alcanzó los US$280?millones, aun después de intentar una reducción de precio y un derecho de igualación.

Contexto del proyecto GNL

Southern Energy (SESA), consorcio encabezado por Pan American Energy e integrado también por YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar, impulsa la construcción de un gasoducto dedicado a la exportación de Gas Natural Licuado (GNL) desde Vaca?Muerta hasta el Golfo San?Matías, en la provincia de Río?Negro. El objetivo es posicionar a Argentina como exportador de GNL a mercados internacionales, como Alemania.

La licitación y la decisión

El 23?de?diciembre?de?2025, SESA recibió seis ofertas para la provisión de tuberías con costura. Welspun, empresa siderúrgica india con plantas en Gujarat, Bhopal y Mandya (Karnataka), presentó la propuesta más económica: US$203?millones. Cuatro ofertas procedían de compañías chinas y una de Tenaris, parte del Grupo Techint.

Tenaris, la única productora local, cotizó inicialmente cerca de US$280?millones, unos 40?% más que Welspun. El 24?de?diciembre intentó mejorar su oferta, reduciéndola en aproximadamente US$30?millones, pero la diferencia permaneció significativa.

Intentos de último minuto de Tenaris

El 30?de?diciembre, Southern Energy comunicó a Tenaris que su oferta, aun con la mejora, no era la más competitiva. Sin embargo, el 6?de?enero?de?2026 Tenaris presentó un pedido formal de “right to match” (derecho de igualación), intentando equiparar la oferta de Welspun. Al día siguiente, 7?de?enero, el directorio de SESA rechazó la solicitud, argumentando la necesidad de preservar la integridad del proceso licitatorio.

Factores que inclinaron la balanza

La decisión fue respaldada por la mayoría de los socios del consorcio (PAE, Harbour Energy y Golar, que suman 55?% del capital) que consideraron que cambiar de proveedor fuera de los plazos establecidos implicaría riesgos legales y de cumplimiento.

Implicancias para la industria argentina

La adjudicación marca la primera vez que una empresa internacional supera a Tenaris en un proyecto de la magnitud del GNL nacional. La medida subraya la presión competitiva que enfrentan los fabricantes locales y la creciente apertura del sector energético argentino a proveedores extranjeros, especialmente en contextos de precios agresivos.

Próximos pasos

Con la provisión de caños ya asegurada, el próximo gran hito será la licitación de la empresa encargada de construir el gasoducto desde Vaca?Muerta hasta Río?Negro. Se espera que el proceso se publique a principios de 2026, con la adjudicación prevista antes de abril.

Fuente: EconoJournal – 26?de?enero?2026