Un equipo internacional de investigadores ha identificado la mutación genética responsable del característico pelaje naranja de los gatos. Este hallazgo, publicado a principios de enero de 2026, explica por primera vez por qué estos felinos poseen un ADN único y abre nuevas posibilidades para estudios de genética animal y la comprensión de la biodiversidad doméstica.

El descubrimiento que pone fin al misterio del pelaje anaranjado

En un estudio presentado el 31 de enero de 2026, un grupo de científicos logró aislar la mutación genética exacta que confiere el color naranja a los gatos domésticos. Hasta ahora, la tonalidad del pelaje era considerada simplemente una variación estética; ahora se conoce su base molecular.

¿Qué es una mutación genética?

Una mutación genética es una alteración en la secuencia de ADN que puede modificar la forma en que se producen proteínas. En los felinos, ciertos genes regulan la producción de pigmentos como la eumelanina (negro) y la feomelanina (rojo/naranja). La mutación identificada afecta específicamente la vía que incrementa la feomelanina, generando el llamativo tono anaranjado.

Implicaciones del hallazgo

Este descubrimiento tiene varios efectos relevantes:

• Identificación única: Los gatos naranjas pueden considerarse portadores de un marcador genético exclusivo dentro de la especie.
• Investigación científica: Facilita estudios comparativos sobre la evolución del coloración en mamíferos domésticos y silvestres.
• Bienestar animal: Conocer la base genética del pelaje permite a veterinarios y criadores adoptar enfoques más personalizados en la salud y el cuidado de los gatos.

Una nueva mirada al vínculo humano?felino

Para los dueños de gatos naranjas, la ciencia ahora respalda la particularidad que muchos ya percibían en el carácter y la apariencia de sus mascotas. Saber que el color no es meramente estético, sino el reflejo de una mutación concreta, refuerza el vínculo y la valoración de la diversidad genética presente en los hogares.

Fuentes

Fuente original: Los Andes – Por las Redes