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22/02/2026 21:13 • Actualidad
El 22 de febrero de 1904 no fue un gesto simbólico más: fue el inicio de una política de Estado que cumple 122 años de continuidad. Ese día, al izarse la bandera nacional en la isla Laurie, en las Orcadas del Sur, comenzó una historia única en la Antártida que se conmemora cada año como el Día de la Antártida Argentina, instituido por la Ley N° 20.827 de 1974.
La actual Base Orcadas es el asentamiento más antiguo con ocupación permanente en todo el continente antártico. Lo que empezó como un observatorio meteorológico se transformó en mucho más que una estación científica: fue la decisión de permanecer, de investigar, de colaborar y de proyectar futuro en uno de los escenarios más estratégicos y desafiantes del planeta.
A fines del siglo XIX, la Antártida era un territorio casi inexplorado desde el punto de vista científico, pero intensamente explotado por cazadores de focas, lobos marinos y pingüinos. Esta actividad llevó a varias especies al borde de la extinción.
Hoy, bajo el marco del Sistema del Tratado Antártico (vigente desde 1961) y el Protocolo de Madrid sobre Protección del Medio Ambiente (vigente desde 1998), la Antártida es reconocida como una reserva natural dedicada a la paz y a la ciencia. Argentina, como miembro consultivo fundador, participa activamente en los foros internacionales que regulan la protección ambiental y la investigación en el continente.
La cooperación científica fue una constante en la historia antártica argentina. En 1902, la expedición escocesa de William Bruce ofreció al gobierno nacional el refugio construido en la isla Laurie –la histórica Casa Omond– junto con su instrumental científico.
En 1903, la corbeta ARA Uruguay rescató al buque de la expedición sueca liderada por el Dr. Otto Nordenskjöld, en la que participó el alférez José María Sobral, considerado el primer científico argentino en la Antártida. Esta tradición de solidaridad continúa vigente hasta hoy.
Argentina consolidó a lo largo de más de un siglo una infraestructura científica de relevancia internacional. Actualmente, el país cuenta con:
| Tipo de Base | Nombre | Características |
|---|---|---|
| Permanentes (6) | Orcadas | La más antigua, desde 1904 |
| Marambio | Base estratégica con pista aérea | |
| Carlini | Especializada en ciencias marinas | |
| Esperanza | Con escuela provincial y población civil | |
| San Martín | Centro de investigaciones científicas | |
| Belgrano II | La más austral de las bases argentinas | |
| Temporarias (7) | Petrel | En construcción, pista de aterrizaje |
| Almirante Brown | Actividad de verano | |
| Matienzo | Refugio y base de verano | |
| Primavera | Investigaciones biológicas | |
| Cámara | Base de verano | |
| Melchior | Observatorio astronómico | |
| Decepción | En isla volcánica |
La Base Petrel avanza en la construcción de su pista de aterrizaje, con 1.400 metros de grava consolidada ya completados. Este proyecto alcanzó el 40% de los parámetros necesarios para operar aviones C-130 Hércules y P-3B Orion, lo que significará un salto logístico y estratégico para la presencia argentina en la región.
El Tratado Antártico de 1959 no tiene fecha de vencimiento, pero a partir de 2048 cualquier parte consultiva podrá solicitar una conferencia para revisar su funcionamiento, incluido el protocolo que prohíbe la minería. Este horizonte, a 22 años de distancia, vuelve estratégica cada conmemoración.
En un contexto global marcado por el cambio climático y la necesidad de comprender sus impactos, la Antártida ocupa un lugar central en la agenda científica mundial. El continente concentra aproximadamente el 70% del agua dulce del planeta y enormes reservas de recursos estratégicos, lo que incrementa su importancia geopolítica.
La continuidad argentina durante 122 años no solo reafirma el compromiso histórico, sino que proyecta hacia el futuro una política de Estado basada en la investigación, la cooperación internacional y la preservación ambiental.
Desde la Casa Rosada se destacó que el continente blanco es un lugar de "sacrificio y vocación patriótica", donde "científicos, militares y exploradores desafían las temperaturas más bajas del planeta y condiciones climáticas implacables para sostener nuestra soberanía". El Presidente Javier Milei republicó una imagen de su visita a Tierra del Fuego, reivindicando el rol estratégico de la Antártida para Argentina.
