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25/02/2026 04:08 • Tecnologia
El lunes 23 de febrero de 2026 quedará marcado como un día histórico para la industria tecnológica. Las acciones de International Business Machines (IBM) sufrieron su peor caída en más de dos décadas, con un desplome del 13% que hizo temblar a los inversores de todo el sector. La razón: Anthropic, la startup de inteligencia artificial respaldada por Google y Amazon, anunció que su modelo Claude Code puede modernizar sistemas escritos en COBOL, el lenguaje de programación que IBM ha mantenido vivo durante décadas.
COBOL (Common Business-Oriented Language) es un lenguaje de programación creado en 1959, hace ya 67 años. A pesar de su antigüedad, sigue siendo la columna vertebral de los sistemas financieros mundiales. Según un estudio de 2022 citado por Anthropic, existen aproximadamente 800.000 millones de líneas de código COBOL ejecutándose diariamente en sistemas de producción.
Este lenguaje gestiona el 95% de las transacciones en cajeros automáticos de Estados Unidos, según Forbes. También está presente en sistemas de aerolíneas, bancos, aseguradoras y organismos gubernamentales de todo el mundo. Sin embargo, el número de programadores que dominan COBOL disminuye cada año, lo que ha convertido su mantenimiento y modernización en un negocio extremadamente rentable para empresas como IBM, Accenture y Cognizant.
La caída del 13% en la acción de IBM provocó una pérdida de valor de mercado superior a USD 31.000 millones, dejando la capitalización de la empresa en torno a USD 208.700 millones. El cierre se ubicó en USD 223,39 por acción.
Febrero de 2026 se convirtió en el peor mes para IBM desde 1968, con una pérdida acumulada del 27%. Aunque el negocio de IBM es diversificado (en 2025 obtuvo ingresos de USD 67.500 millones, con un 45% proveniente de software), los analistas estiman que entre el 15% y el 20% de sus ingresos dependen directamente de los mainframes y sistemas COBOL.
Según el blog oficial de Anthropic, Claude Code es capaz de realizar tareas que antes requerían meses de trabajo de equipos humanos completos:
Puede mapear miles de líneas de código identificando conexiones entre módulos, algo que antes tomaba meses a analistas humanos.
Genera documentación completa de flujos de trabajo y procesos empresariales que estaban implícitos en el código heredado.
Identifica vulnerabilidades y puntos de falla potenciales en grandes bases de código crítico.
La compañía aclara que Claude Code requiere supervisión de expertos humanos. "Claude puede ayudar a modernizar bases de código COBOL al mapear dependencias en miles de líneas, documentar flujos e identificar riesgos que tomarían meses a los analistas humanos", indicó la empresa en su anuncio oficial.
El impacto no se limitó a IBM. Otras empresas del sector también sufrieron pérdidas:
| Empresa | Área afectada | Impacto bursátil |
|---|---|---|
| Accenture | Consultoría tecnológica y modernización | Caída significativa |
| Cognizant | Servicios de TI y mantenimiento legacy | Caída significativa |
| CrowdStrike | Ciberseguridad | Afectada por nuevas funciones de seguridad de Claude |
| Zscaler | Ciberseguridad | Afectada por nuevas funciones de seguridad de Claude |
| DoorDash | Entregas y logística | -6,5% |
| American Express | Servicios financieros | -6,5% |
Este fenómeno ha sido bautizado por los analistas como el "SaaSpocalypse" (apocalipsis del software como servicio). Empresas como Salesforce, SAP, Microsoft, Adobe, Intuit y Atlassian han sufrido caídas del 30-40% en los últimos meses por el temor a que la IA pueda automatizar tareas que actualmente requieren sus plataformas.
Steve Sosnick, estratega jefe de Interactive Brokers, advirtió: "La venta masiva en el sector de software es un recordatorio de lo que puede ocurrir cuando sectores impulsados por momentum cambian de dirección".
Los inversores temen que la automatización acelerada por IA erosione modelos de negocio consolidados en décadas.
Dan Ives, de WedBush Securities, declaró a CNBC que la venta masiva fue "la transacción más desconectada que he visto en mi carrera en Wall Street".
Desde JPMorgan calificaron de "lógica rota" la idea de que la IA destruirá el negocio del software.
Adam Turnquist, de LPL Financial, sostuvo que la volatilidad refleja más un cambio en la narrativa de mercado que una caída real en ingresos o beneficios.
La jornada bursátil negativa no solo se debió a los temores sobre la IA. Varios factores se combinaron para generar un clima de incertidumbre:
La irrupción de Claude Code plantea una pregunta fundamental: ¿puede la IA reemplazar a los especialistas humanos en la modernización de sistemas críticos? Los sistemas COBOL procesan transacciones financieras de billones de dólares diariamente. Cualquier error podría tener consecuencias catastróficas.
IBM ya ha sobrevivido a múltiples crisis en sus más de 100 años de historia. Algunos analistas sostienen que la empresa podría incluso beneficiarse si la automatización acelera la modernización, ya que también ofrece servicios de consultoría y soluciones propias de IA.
Lo que está claro es que la inteligencia artificial está redefiniendo las reglas del juego en la industria del software, y el lunes 23 de febrero de 2026 será recordado como el día en que Wall Street despertó ante esta nueva realidad.
