23/04/2026 03:57 - Actualidad
La Antártida guarda secretos que los satélites comienzan a desvelar. Un estudio publicado en Geophysical Research Letters el 27 de febrero de 2026 reveló que la atmósfera, y no solo el océano, puede desencadenar episodios extraordinarios de fusión en las plataformas de hielo.
Los investigadores analizaron un episodio de deshielo ocurrido en enero de 2016 sobre la barrera de hielo Ross, una de las más grandes del planeta. Utilizando una red de 13 estaciones receptoras GNSS instaladas sobre el hielo, determinaron que la turbulencia atmosférica fue aproximadamente cuatro veces mayor que lo normal durante ese evento.
La barrera de hielo Ross es una enorme plataforma flotante adosada al borde occidental de la Antártida. Su función es actuar como un "contrafuerte" del hielo continental: frena parte del flujo de hielo que de otro modo se descargaría más fácilmente hacia el mar.
Tradicionalmente, se pensaba que estas plataformas se desgastan principalmente desde abajo, cuando agua oceánica más cálida ingresa a sus cavidades submarinas y favorece la llamada fusión basal. Sin embargo, el nuevo estudio demuestra que la fusión superficial favorecida por aire cálido, húmedo y turbulento representa otra vía de pérdida de masa.
El océano erosionaba las plataformas desde abajo, con aguas cálidas derritiendo la base del hielo.
La atmósfera también desencadena fusiones extraordinarias desde arriba, especialmente cuando aire cálido y húmedo se mezcla con turbulencia intensificada.
Los sistemas GNSS (Global Navigation Satellite Systems) incluyen constelaciones como GPS. Aunque se asocian con navegación, en este estudio se usaron para algo diferente:
El vapor de agua en la baja atmósfera introduce un pequeño retraso en la señal GNSS. Si ese retraso cambia entre una estación y otra, y además varía con el tiempo, esas diferencias permiten inferir cómo se distribuye la humedad en el aire sobre la plataforma.
Este hallazgo no es un detalle técnico menor. Si una plataforma como Ross pierde estabilidad, cambia la forma en que el hielo continental descarga masa hacia el océano, con implicancias directas para la evolución futura del nivel del mar a escala global.
La barrera Ross mide entre 15 y 50 metros de altura sobre el mar y actúa como freno para enormes masas de hielo continental. Su desestabilización podría acelerar el aporte de hielo al océano.
El MIT Haystack Observatory está desarrollando instrumentación complementaria llamada SGIP (Seismo-Geodetic Ice Penetrator). Este instrumento:
Se planea extender esta técnica al monitoreo del deshielo sobre la capa de hielo de Groenlandia.
La barrera Ross está en una región remota y peligrosa para observaciones in situ. Disponer de una red satelital capaz de actuar como sensor atmosférico ofrece una forma de monitoreo remoto donde instalar instrumentación meteorológica clásica es extremadamente difícil.
Dhiman R. Mondal, et al. "Major Melting Event on the Ross Ice Shelf, Antarctica, Connected With Enhanced Atmospheric Turbulence". Geophysical Research Letters. 27 de febrero de 2026.
Nancy Wolfe Kotary. "Investigating Antarctic ice shelf melting with global navigation satellite systems". MIT Haystack Observatory. 23 de marzo de 2026.
Fuente: Meteored Argentina
Alfredo S. Quiroga
Conspiraciones