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El Starship V3 de SpaceX vuela con éxito pero falla en el aterrizaje

23/05/2026 15:28 - Tecnologia

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Cohete Starship V3 de SpaceX despegando desde Starbase Texas con los 33 motores Raptor 3 encendidos generando una columna de fuego y humo, vista frontal desde la plataforma de lanzamiento

El duodécimo vuelo de prueba del megacohete Starship se completó parcialmente: la nave logró amerizar suavemente en el océano Índico, pero el propulsor se desintegró en el golfo de México. El evento es clave para el programa Artemis de la NASA que busca llevar astronautas a la Luna.

Un lanzamiento histórico con final incierto

SpaceX, la empresa aeroespacial fundada por Elon Musk, completó su duodécimo vuelo de prueba del megacohete Starship el 22 de mayo de 2026, marcando el debut de la versión 3 (V3) de este vehículo, el más grande y potente jamás construido. El lanzamiento, realizado desde la rampa OLP-2 de Starbase, Texas, a las 17:30 hora local (22:30 UTC), tuvo que ser postergado en dos ocasiones por problemas técnicos, pero finalmente despegó con éxito.

Logros de la misión

La segunda etapa Starship S39 amerizó suavemente en el océano Índico tras completar una reentrada atmosférica exitosa.
Se desplegaron 22 simuladores de satélites Starlink (20 lastres y dos con elementos reales), batiendo el récord de carga con casi 40 toneladas.
El escudo térmico de la nave demostró integridad, sobreviviendo a las temperaturas extremas de la reentrada.

Problemas detectados

El propulsor Super Heavy B19 se desintegró durante el encendido de frenado final en el golfo de México.
Un motor Raptor de vacío falló en la segunda etapa, obligando a extender la combustión de los otros cinco para compensar.
El B19 no logró completar el encendido de regreso con todos los motores previstos.

Detalles técnicos del Starship V3

La nueva versión del Starship presenta 124 metros de altura y está equipada con 33 motores Raptor 3, que generan un empuje récord de 8.240 toneladas, el doble que el cohete SLS de la NASA. Esta versión incorpora mejoras significativas: un escudo térmico integrado que aligera casi una tonelada por motor, nuevos tanques con mayor capacidad de propelentes y rejillas aerodinámicas un 50% más grandes.

El objetivo final de este vehículo es superar las 100 toneladas de carga útil en órbita baja terrestre, posicionándose como pieza clave para el programa Artemis de la NASA, que busca llevar astronautas a la Luna en 2028 y eventualmente a Marte.

Contexto financiero y competitivo

El lanzamiento se produce en un momento crucial para SpaceX, que presentó documentación para su oferta pública inicial (OPI), prevista para el 12 de junio de 2026. La empresa busca recaudar hasta USD 80.000 millones, lo que sería un récord histórico. Paralelamente, compite con Blue Origin (de Jeff Bezos) por desarrollar el módulo de alunizaje para la NASA.

Según informes financieros, SpaceX ha invertido más de USD 15.000 millones en el desarrollo del Starship, mientras que la NASA ha aportado otros USD 4.000 millones para el programa Artemis.

Reacciones y próximos pasos

El director de la NASA, Jared Isaacman, celebró el logro en redes sociales: "Un paso más cerca de la Luna... un paso más cerca de Marte". Por su parte, Elon Musk calificó el vuelo de "épico" en su cuenta de X.

El próximo hito será demostrar la reutilización completa del vehículo, algo que aún no se ha logrado. SpaceX planea recuperar tanto el propulsor como la nave mediante maniobras de aterrizaje controlado, algo que podría cambiar radicalmente la industria espacial al reducir drásticamente los costos de acceso al espacio.