28/05/2026 18:58 - Actualidad
Científicos argentinos en laboratorio de virología analizando estructuras moleculares de virus en pantallas digitales, con microscopios y equipamiento científico moderno, iluminación azul tecnológica
Un equipo de científicos argentinos y canadienses logró identificar un mecanismo compartido por los virus del dengue, zika y fiebre amarilla, un descubrimiento que abre las puertas al desarrollo de fármacos capaces de combatir múltiples infecciones virales simultáneamente.
El estudio, publicado en la prestigiosa revista PLOS Pathogens, reveló que estos tres virus pertenecientes a la familia de los ortoflavivirus comparten una estructura específica en su material genético llamada SLA (Stem-Loop A), que actúa como una especie de "llave maestra" para su replicación.
Los ortoflavivirus son un grupo de virus transmitidos principalmente por mosquitos y garrapatas que incluyen:
Más de un cuarto de la población mundial vive en zonas donde estos virus son endémicos.
Los investigadores descubrieron que la estructura SLA, ubicada al inicio del genoma viral:
Esta interacción es el punto de ataque posible para nuevos fármacos.
El equipo de investigación identificó dos moléculas pequeñas capaces de bloquear la replicación viral:
| Molécula | Efectividad | Toxicidad |
|---|---|---|
| DMA-177 | Activa contra dengue, zika, fiebre amarilla y virus Langat | Sin toxicidad detectable en células humanas |
| DMA-176 | Específica para dengue y zika | Sin toxicidad detectable |
El estudio fue liderado por la doctora Andrea Gamarnik, investigadora del CONICET y jefa del Laboratorio de Virología Molecular de la Fundación Instituto Leloir, con la participación de:
Para llegar a estos resultados, los investigadores:
"Nuestra identificación de moléculas pequeñas que se unen a SLA e inhiben la infección de múltiples virus abre una oportunidad para desarrollar estrategias antivirales contra ortoflavivirus conocidos y emergentes".
La investigadora agregó que este blanco común permitirá encontrar una molécula capaz de impedir la replicación de todos estos virus, y que actualmente están trabajando en pruebas con ratones para avanzar en el desarrollo del fármaco.
El dengue infecta 400 millones de personas anualmente, con más de un cuarto de la población mundial en zonas endémicas.
Podría permitir desarrollar un solo fármaco para combatir múltiples enfermedades virales transmitidas por mosquitos.
Los antivirales tradicionales se desarrollan contra proteínas virales; este hallazgo apunta a estructuras de ARN.
El médico infectólogo Gerardo Laube, titular de la cátedra de infectología en la Fundación Barceló y jefe de guardia del Hospital Muñiz de Buenos Aires, valoró el estudio:
"Los estudios de investigación como el publicado en la revista PLOS Pathogens pueden ser valiosos en función que puedan aplicarse en la práctica diaria en un futuro. Sería clave que se pueda seguir investigando a partir de los resultados y que se compruebe su aplicabilidad".
Alfredo S. Quiroga
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