04/06/2026 15:28 - Internacionales
Vista aérea de una laguna de intenso color naranja rojizo en medio de una extensión blanca salina, rodeada de montañas andinas con picos nevados, flamencos rosados en las orillas y cielo azul de alta montaña
La NASA difundió una imagen captada por un astronauta desde la Estación Espacial Internacional que muestra una intensa mancha de color naranja rojizo contrastando dramáticamente con un fondo blanco brillante en plena cordillera de los Andes. La fotografía, tomada sobre Bolivia a 4.300 metros de altitud, generó curiosidad mundial por su apariencia casi extraterrestre.
Lejos de tratarse de un derrame industrial, contaminación o actividad volcánica reciente, la explicación científica revela un fenómeno natural fascinante que combina biología, química y geología en uno de los ambientes más extremos del planeta.
Es un lago hipersalino ubicado en el Altiplano boliviano, dentro del sistema Los Lípez, en el suroeste de Bolivia. Su nombre proviene precisamente de su característica tonalidad rojiza, visible incluso desde la órbita terrestre.
La coloración se debe a algas Dunaliella salina, microorganismos adaptados a aguas extremadamente saladas que producen carotenoides, pigmentos naturales responsables de los tonos rojos, naranjas y amarillos.
La intensidad del color de la Laguna Colorada no es constante. Varía a lo largo del año según dos factores principales:
Las algas proliferan de manera diferente según la estación, modificando la tonalidad del agua.
La concentración de sal afecta qué especies de algas dominan y cuántos carotenoides producen.
En ciertas épocas, la laguna puede presentar matices más verdosos o amarillentos, demostrando la dinámica naturaleza de este ecosistema de alta montaña.
Más allá de su valor paisajístico, la Laguna Colorada es un humedal de importancia internacional reconocido bajo la Convención Ramsar desde 1990. Este estatus protege ecosistemas cruciales para especies dependientes del agua.
Las aguas salobres de la laguna son el hogar de al menos tres especies de flamencos:
| Especie | Característica |
|---|---|
| Flamenco andino | El más grande de los tres, con patas amarillas |
| Flamenco chileno | Presente en múltiples países sudamericanos |
| Flamenco de James | El más pequeño, con pico amarillo brillante |
El característico color rosado de estas aves proviene precisamente de los carotenoides presentes en las algas y otros organismos que consumen, estableciendo una fascinante conexión entre la mancha naranja vista desde el espacio y la vida que prospera en sus aguas.
El impresionante contraste visual que captó la NASA tiene un origen histórico. La Laguna Colorada fue mucho más extensa en periodos geológicos anteriores, y cuando el agua retrocedió, dejó expuestos depósitos de bórax y otras sales sobre el antiguo lecho lacustre.
Estas formaciones blanquecinas, junto con pequeñas islas de sal, crean el escenario sobre el cual el agua pigmentada dibuja la "mancha" visible desde la órbita terrestre. La combinación de:
Genera uno de los paisajes más fotográficos y reconocibles del suroeste boliviano, atrayendo turistas y científicos de todo el mundo.
4.300 m
Altitud sobre el nivel del mar
1990
Año de designación Ramsar
3
Especies de flamencos que la habitan
Es un tratado internacional intergubernamental que proporciona el marco para la conservación y el uso racional de los humedales y sus recursos. Fue adoptado en 1971 en la ciudad iraní de Ramsar y es el único tratado global sobre un tipo de ecosistema específico. La Laguna Colorada forma parte de los más de 2.400 sitios designados en todo el mundo.
Fuentes: Observatorio de la Tierra de la NASA, El Confidencial (03/06/2026), Notipress (04/06/2026), Convención Ramsar.
Alfredo S. Quiroga
Conspiraciones