05/06/2026 03:25 - Tecnologia
Un planeta similar a la Tierra visto desde el espacio exterior, con atmósfera brillante en tonos azules y verdes, rodeado de estrellas y una estrella brillante al fondo, concepto de habitabilidad planetaria
La Universidad de Stanford ha desarrollado una herramienta científica innovadora que promete revolucionar la búsqueda de vida en el universo. El modelo STEHM (por sus siglas en inglés) permite filtrar los miles de exoplanetas detectados por la NASA priorizando aquellos cuya composición interna y dinámica atmosférica favorecen condiciones sostenibles para la vida.
El proyecto está liderado por Michelle Hill, investigadora postdoctoral, y el Grupo de Modelado Planetario dirigido por Laura Schaefer. Ambas científicas respondieron al desafío de seleccionar entre los miles de mundos identificados en las últimas décadas, buscando aquellos con mayor potencial de habitabilidad.
El modelo evalúa tres variables fundamentales para determinar si un planeta puede mantener una atmósfera protectora durante al menos 10.000 millones de años:
El radio debe ser mínimo del 80% respecto al de la Tierra. Los planetas más pequeños pierden su atmósfera antes de los mil millones de años.
El contenido inicial de carbono determina la capacidad de mantener gases atmosféricos esenciales como el CO?.
El vulcanismo repone continuamente el CO? atmosférico, crucial para retener el calor necesario para la vida.
El concepto de zona habitable es central en el modelo. Se refiere a la distancia óptima entre un planeta y su estrella: ni tan cerca como para sobrecalentarse, ni tan lejos como para congelarse. Este equilibrio determina si la atmósfera puede resistir la erosión espacial causada por la radiación estelar.
Para comprobar la fiabilidad de STEHM, los investigadores aplicaron el modelo a los planetas vecinos de la Tierra con resultados sorprendentemente precisos:
| Planeta | Predicción STEHM | Realidad |
|---|---|---|
| Venus | Atmósfera gruesa de CO? | Confirmado: gruesa atmósfera de CO? |
| Marte | Atmósfera delgada que se disipa | Confirmado: atmósfera muy delgada |
La inspiración para crear STEHM surgió del interés en explicar la débil atmósfera de Marte y evaluar su potencial para la terraformación. Los resultados indican que el reducido tamaño de Marte y su falta de actividad geológica siempre dificultaron la retención de una atmósfera relevante.
El modelo considera varios factores determinantes para la sostenibilidad atmosférica:
La Universidad de Stanford tiene previsto ampliar el modelo STEHM a planetas con dinámica interna activa, lo que facilitará la identificación de candidatos prometedores en la exploración astrobiológica.
Dado que enviar sondas a mundos lejanos no es viable actualmente, el análisis remoto de atmósferas mediante modelos y telescopios representa la estrategia más realista para detectar posibles señales de vida extraterrestre.
Fuente: Universidad de Stanford / Infobae | 4 de junio de 2026
Alfredo S. Quiroga
Conspiraciones