28/06/2026 21:59 - Deportes
Canadá escribió una página dorada en su historia futbolística al convertirse en el primer clasificado a los octavos de final del Mundial 2026. El gol agónico de Stephen Eustáquio en el tiempo de descuento le dio el triunfo 1-0 ante Sudáfrica en el Estadio de Los Ángeles.
El mediocampista central, de 29 años, se convirtió en el héroe de una nación que vive su mejor momento en Copas del Mundo. El tanto llegó cuando todos esperaban el alargue, en un partido intenso donde los norteamericanos fueron claros dominadores.
El héroe del día tiene una historia fascinante que merece ser contada. Stephen Eustáquio nació en Ontario, Canadá, pero sus raíces son portuguesas. Sus padres, naturales de Nazaré, Portugal, emigraron a Canadá donde nació Mauro, su hermano mayor, y luego Stephen.
A los 7 años, la familia regresó a Portugal, donde el joven Stephen comenzó su formación futbolística en las inferiores de Nazarenos, Leiria y Toreense. Su obsesión por el juego le valió el apodo de "detective del fútbol", ya que desde los 14 años llevaba una libreta para anotar aspectos a mejorar tras cada entrenamiento.
Eustáquio jugó en la Sub-21 de Portugal junto a Joao Felix y el recordado Diogo Jota. Podría haber representado a Portugal, pero el entonces DT de Canadá, John Herdman, lo convenció de sumarse al proyecto norteamericano.
Su camino incluyó pasos por Leixões, Chaves, y un frustrante paso por Cruz Azul de México donde se rompió el ligamento cruzado anterior 15 minutos después de su debut. Tras recuperarse, llegó al Los Angeles FC, donde juega actualmente y se ha cruzado con el Inter Miami de Lionel Messi.
Canadá está viviendo su mejor participación histórica en Mundiales. Antes de 2026, los canadienses nunca habían logrado:
El técnico Jesse Marsch ha construido un equipo sólido, rápido y físico que se identifica con el estilo de juego norteamericano. La figura de Alphonso Davies, quien ingresó en el segundo tiempo, aporta calidad mundialista al conjunto.
"Salimos de la fase de grupos, algo que nunca hicimos, logramos la primera victoria, que nunca había pasado, y ahora ganamos este juego. Todo es positivo, pero todavía tenemos que trabajar para ir más lejos".
Canadá fue superior durante los 90 minutos, generando las llegadas más claras. Sudáfrica, dirigida por Hugo Broos, apostó al contragolpe pero nunca encontró la claridad ofensiva.
En el segundo tiempo, los canadienses apretaron el acelerador. Promise David tuvo una oportunidad clara que se fue pegada al palo, y el arquero sudafricano Ronwen Williams respondió con grandes atajadas.
Cuando todos esperaban el tiempo suplementario, llegó el momento mágico. Un desborde por derecha, un despeje al medio y Eustáquio apareció para conectar un zurdazo imparable que desató la euforia en el Estadio de Los Ángeles.
Fuentes: CNN en Español | TyC Sports
Alfredo S. Quiroga
