Decisión histórica de la FIFA

La confederación mundial de fútbol confirmó que, para la edición de 2026, los dos gigantes del fútbol sudamericano y europeo quedarán en lados opuestos del cuadro eliminatorio. De esta forma, cualquier posible enfrentamiento entre Argentina y España solo podrá producirse en la final, siempre que ambos equipos superen la fase de grupos y los octavos de final.

¿Cómo se logró?

El organismo utilizó el sistema de potes y el criterio de "equilibrio competitivo" para distribuir a los equipos. Argentina, como campeona de la Copa América 2024, quedó en el Pote 1 de América del Sur, mientras que España, vigente campeona de Europa, ocupó el Pote 1 de la UEFA. Al asignar los grupos, la FIFA colocó a cada selecció?n en diferentes secciones del cuadro de 32 equipos, asegurando que sólo se crucen en la final.

Contexto del Mundial 2026

El torneo, coorganizado por Estados Unidos, México y Canadá, contará con 48 equipos repartidos en 16 grupos de tres. Los dos primeros de cada grupo avanzarán a la fase de eliminación directa, que comenzará con 32 equipos. La medida adoptada por la FIFA se enmarca en una política de evitar encuentros entre potencias futbolísticas en etapas tempranas, una práctica que se ha discutido desde la edición de 1998.

Qué implica para Argentina

Además de la tranquilidad de no enfrentar a España antes de la final, la Albiceleste se beneficia de estar en el Bombo 1 del sorteo, según informó la Asociación del Fútbol Argentino (AFA). Esto le garantiza una plaza en uno de los grupos más competitivos, con la posibilidad de medirse contra equipos de alto nivel en la fase de grupos.

Reacciones y expectativas

Los dirigentes de ambas federaciones recibieron con agrado la decisión. Lionel Scaloni, director técnico de Argentina, calificó la medida como "una muestra de respeto mutuo entre dos grandes del fútbol". Por su parte, Luis de la Fuente, seleccionador español, manifestó que "la competición será más emocionante cuando ambos equipos tengan la oportunidad de medirse en la mayor instancia del torneo".

Próximos pasos

El sorteo oficial del Mundial 2026 está programado para el 28 de diciembre de 2025 y será transmitido en vivo por la cadena ESPN Argentina y La Nación. Los fanáticos podrán seguir de cerca los grupos definitivos y preparar sus viajes a los estadios de Norteamérica.