¿Qué es el cometa 3I/ATLAS?

3I/ATLAS es uno de los pocos objetos interestelares descubiertos que ha entrado al sistema solar. A diferencia de los cometas típicos, que orbitan alrededor del Sol desde su formación, este cuerpo proviene de otra estrella, lo que lo convierte en una cápsula de información sobre procesos cósmicos ajenos a nuestro entorno.

Momento de la máxima aproximación

Según los informes de El Litoral y CNN en Español, el cometa alcanzará su punto más cercano a la Tierra durante la semana del 13 al 19 de diciembre de 2025. Los expertos estiman que la distancia será de varios millones de kilómetros, lo suficientemente cercana como para ser visible a simple vista en condiciones de cielos oscuros.

Observaciones recientes

Telescopios espaciales, entre ellos el Hubble y el observatorio Gaia, han captado nuevas imágenes que muestran una actividad inesperada en la cola del cometa. El NASA ha reportado la detección de una característica que describen como un"jet" de gas y polvo, lo que ha provocado un cambio de brillo y de color que ha sorprendido a la comunidad científica.

Cambio de color y "vida" en el cometa

Según El Cronista y La Nación, la superficie del núcleo ha adquirido tonalidades más rojizas, indicando la sublimación de compuestos volátiles que no se habían observado antes. Este fenómeno, a veces llamado "dar vida" al cometa, se debe a la interacción de los gases liberados con la radiación solar.

Qué esperar del paso por la Tierra

Los astrónomos recomiendan observar el cielo nocturno entre el 13 y el 19 de diciembre, especialmente antes del amanecer y después del atardecer, cuando el cometa será más visible en el horizonte oriental. En los próximos días, se esperan más estudios para profundizar en la composición química del cometa y comprender mejor su origen interestelar.