Un hallazgo sin precedentes

Un equipo internacional de astrónomos ha identificado, por primera vez, una galaxia vecina que alberga moléculas consideradas precursores de la vida. El descubrimiento, anunciado en octubre de 2025, se produce gracias a observaciones combinadas con el telescopio espacial James Webb (JWST) y el arreglo de radiointerferometría ALMA del Observatorio Europeo del Sur (ESO).

Moléculas detectadas

Los análisis espectroscópicos revelaron la presencia de compuestos orgánicos como formaldehído, ácido fórmico y metano. Estas moléculas juegan un papel crucial en las reacciones químicas que, en la Tierra, dieron origen a aminoácidos y nucleótidos, los bloques fundamentales de la vida.

Contexto y relevancia

La galaxia, situada a aproximadamente 12 millones de años luz de distancia, pertenece a un grupo de galaxias enanas que orbitan alrededor de la Vía Láctea. Su proximidad permite un estudio detallado de la composición química intergaláctica, ofreciendo una ventana única para entender cómo se distribuyen los ingredientes de la vida en el cosmos.

Implicaciones para la astrobiología

Este hallazgo refuerza la hipótesis de que los componentes básicos de la química prebiética pueden estar extendidos por todo el universo, aumentando la probabilidad de que procesos similares a los de la Tierra ocurran en otros entornos cósmicos. Los investigadores destacan la necesidad de continuar con observaciones a mayor resolución para mapear la distribución de estos compuestos en otras galaxias vecinas.