Космический телескоп Нэнси Грейс Роман (NGRST) — новая жемчужина НАСА в области астрофизики — начал своё путешествие в космос 30 августа 2026 года в 11:25 UTC (7:26 утра по восточному времени) со стартового комплекса 39A Космического центра Кеннеди во Флориде. Запуск был осуществлён на ракете Falcon Heavy Block 5 компании SpaceX, в её 13-м полёте (FH-013).
Эта обсерватория, считающаяся преемником «Хаббла» и дополнением к «Джеймсу Уэббу», имеет главную миссию — разгадать тайны тёмной энергии и тёмной материи, а также искать экзопланеты. Своё название она получила в честь доктора Нэнси Грейс Роман, известной как «мать Хаббла», которая была первой женщиной-руководителем отдела астрономии в НАСА.
Безупречный старт
Falcon Heavy, самый мощный носитель, доступный для беспилотных миссий НАСА, взлетел без происшествий. Два боковых ускорителя (B1104 и B1072) успешно приземлились на платформы LZ-40 и LZ-2 во Флориде, а центральная ступень (B1105) была затоплена в океане.
После двух включений второй ступени телескоп был выведен на траекторию 190 км × 1,2 млн км с наклонением 33,7 градуса. Отделение обсерватории произошло через 31 минуту 40 секунд после старта, над Центральной Африкой на высоте 745 км и скорости 36 500 км/ч.
К точке L2
Телескоп направляется к точке Лагранжа L2 системы Земля-Солнце, находящейся примерно в 1,2 миллиона километров от Земли. Солнечные панели и солнцезащитный экран были развёрнуты правильно через 1 час 23 минуты после запуска.
Ожидается, что обсерватория достигнет гало-орбиты в L2 примерно через 100 дней. Первые научные снимки ожидаются до Рождества 2026 года или в начале 2027 года, по данным источников.
Технические характеристики телескопа
| Характеристика | Значение |
|---|---|
| Масса при запуске | 9 174 кг (включая 1 116 кг гидразина) |
| Длина | 12,4 метра |
| Мощность солнечных панелей | 2 500 ватт |
| Главное зеркало | 2,4 метра в диаметре (досталось от шпионского спутника) |
| Поле зрения основного инструмента | 0,281 квадратного градуса (в 100 раз больше, чем у «Хаббла») |
| Срок службы | Основная миссия 5 лет + расширенная миссия 5 лет |
| Общая стоимость программы | ~4,5 миллиарда долларов |
Научные инструменты
WFI (широкоугольный инструмент)
Основная камера 288 мегапикселей с 18 датчиками HgCdTe размером 4096 × 4096 пикселей будет наблюдать в диапазоне 0,48–2,3 микрона (видимый и ближний инфракрасный). Её задачи включают:
- Изучение тёмной энергии с помощью сверхновых типа Ia.
- Исследование тёмной материи методом слабого гравитационного линзирования и барионных акустических осцилляций.
- Открытие до 100 000 новых экзопланет методом транзита и микролинзирования.
WFI будет наблюдать центр Млечного Пути в течение 438 дней сессиями по 72 дня, делая снимки каждые 12 минут 200 миллионов звёзд. Также он изучит северный галактический полюс в течение 180 дней и 12% неба за 520 дней.
CGI (коронограф)
Этот экспериментальный коронограф нового поколения позволит напрямую наблюдать гигантские экзопланеты. С рабочим угловым расстоянием от 0,15 до 1,5 угловой секунды, он использует активную оптику с двумя зеркалами, каждое из которых имеет 1 400 поршней. Его эффективность ожидается в 100–1000 раз выше, чем у других космических коронографов. Он послужит испытательным стендом для будущего телескопа HWO (Habitable Worlds Observatory).
Данные и связь
Телескоп сгенерирует более 20 000 ТБ данных за основную миссию, что в 20 раз больше, чем у «Джеймса Уэбба». Он будет передавать данные со скоростью 290 Мбит/с в Ka-диапазоне, производя ~1,4 ТБ в день. НАСА запросило помощь у ESA и JAXA для приёма данных. Все данные будут общедоступными без эксклюзивного периода.
История проекта
Проект зародился в начале века как WFIRST с зеркалом 1,3 метра. В 2012 году NRO передала НАСА две оптики от шпионских спутников с зеркалами 2,4 метра, что позволило улучшить конструкцию. Проект сталкивался с попытками отмены со стороны администраций Обамы и Трампа, но был спасён Конгрессом. В мае 2020 года он был переименован в честь Нэнси Грейс Роман. Запуск произошёл на 9 месяцев раньше запланированного срока и в рамках бюджета.
Космический телескоп Нэнси Грейс Роман — первая крупная обсерватория НАСА, названная в честь женщины. В отличие от «Джеймса Уэбба», ему не требуется разворачивать дополнительные оптические элементы. Это не универсальная обсерватория; его метод работы — сканирование больших областей неба. Он будет дополнять космический телескоп «Джеймс Уэбб» и обсерваторию Веры Рубин.
С этим запуском НАСА делает гигантский шаг в понимании Вселенной, и учёные по всему миру с нетерпением ждут первых данных, которые произведут революцию в современной астрофизике.