25/07/2026 13:04 - Actualidad
从小到大，我们都被教导地球是一个完美的球体，或者最多是一个两极稍扁的椭球体。然而，NASA在2026年7月25日发布的一段动画视频彻底改变了这一认知。据该机构介绍，我们的星球实际上拥有一个更为复杂且迷人的形状，科学上称为大地水准面（Geoide）。
NASA喷气推进实验室（JPL）的科学家迈克尔·沃特金斯（Michael Watkins）解释说，这种不规则形状是由地球自身的引力塑造的。由于地球内部物质分布不均匀，引力场呈现出他所说的“丘陵与山谷”。
在大地测量学中，大地水准面被定义为地球引力场的一个等势面。简单来说，它代表了如果海洋完全静止（无波浪、无风、无潮汐），并且海水延伸到大陆下方时，海平面所呈现的形状。
由于地球的岩石、山脉和内部层具有不同的质量和密度，引力在不同区域对水的吸引力也不同。这产生了微小但显著的变化，从而决定了我们家园的真实物理结构。
当NASA制作的图像在社交媒体上疯传时，网友们迅速展开了有趣的比较。许多人认为地球看起来像一颗皱巴巴的土豆，因为其表面有明显的凹凸不平。
然而，沃特金斯澄清了一个关键细节：科学家们将大地水准面的垂直比例放大了高达10,000%（即7000到10000倍），以便肉眼能够观察到微小的引力变化。在真实比例下，如果能够亲手触摸大地水准面，它的表面会像台球一样光滑。
该地图显示，大地水准面的高度变化范围从冰岛附近的+85米到印度南部的-106米（相对于平均海平面）。
沃特金斯解释说，地球有两张面孔：一张是我们在纸上计算出的，另一张是根据物理定律真实存在的。椭球体是一个光滑的几何体，类似于橄榄球，用于计算坐标。而大地水准面则反映了基于引力的真实物理本质。
为了实现这一壮举，技术团队处理了来自19颗卫星在15年间收集的超过10亿次观测数据。其中，标志性的GRACE（重力恢复与气候实验）任务以及欧洲空间局（ESA）和德国航空航天中心联合开发的全球模型GOCO06s发挥了关键作用。
这些任务以近乎毫米级的精度绘制了地球引力场，使我们能够更好地理解水循环、地下水资源分布以及海平面上升等现象。
Alfredo S. Quiroga
