01/07/2026 16:50 - Entretenimiento
Victor Willis, el cantante original y co-fundador de Village People, falleció el 30 de junio de 2026 a los 74 años producto de una "corta pero agresiva enfermedad", según informó el grupo en su página oficial de Facebook este 1 de julio. Willis, quien hubiera cumplido 75 años el mismo día de su muerte, era conocido mundialmente por ser el policía de la icónica banda que revolucionó la música disco a finales de los años setenta.
La noticia conmocionó al mundo de la música, ya que Willis había retomado su carrera con la banda en 2017 tras décadas de alejamiento. Village People expresó su "profunda tristeza" en el comunicado oficial, confirmando el fallecimiento de quien fuera la voz principal de algunos de los temas más reconocibles de la historia.
Willis coescribió e interpretó algunos de los temas más exitosos de la banda:
La banda vendió más de 100 millones de discos en todo el mundo, convirtiéndose en uno de los grupos más exitosos de la historia de la música disco.
Village People nació en 1977 de la mano del productor francés Jacques Morali, quien descubrió a Willis mientras actuaba en el musical "The Wiz" en Nueva York.
Morali le propuso a Willis: "Tengo cuatro canciones. Ahora mismo no puedo pagarte mucho, pero si aceptas, te convertiré en una estrella". Esas cuatro canciones iniciales -'San Francisco (You've Got Me)', 'In Hollywood (Everyone's a Star)', 'Fire Island' y 'Village People'- fueron grabadas con coristas profesionales y publicadas en el álbum debut de 1977.
El éxito fue tal que se formó un grupo para acompañar a Willis, con cada miembro representando un estereotipo masculino: el policía, el vaquero, el militar, el motero, el obrero y el "indio".
Victor Edward Willis nació el 1 de julio de 1951 en Dallas, Texas, hijo de un predicador, y comenzó a cantar en el coro de la iglesia de su padre. Su formación artística se completó en Nueva York, donde participó en obras de teatro y musicales antes de ser descubierto.
Willis permaneció en Village People poco más de dos años (1977-1979), el período más exitoso de la banda. En 1979 emprendió una carrera solista que no tuvo mayor repercusión, y recién regresó al grupo en 2017 como cantante principal.
En su vida personal, Willis enfrentó graves problemas con las drogas durante décadas. Estuvo casado con la actriz Phylicia Ayers-Allen (conocida por su papel de Clair Huxtable en "El show de Bill Cosby") de 1978 a 1982, y desde 2007 estaba casado con la abogada Karen Huff.
En 2025, Village People participó de los actos de investidura como presidente de Estados Unidos de Donald Trump, una decisión que generó controversia dado que YMCA ha sido considerada tradicionalmente un himno de la comunidad LGBTQ+, mientras que el movimiento MAGA de Trump ha sido cuestionado por sus posturas conservadoras.
La banda defendió su participación argumentando que la música trasciende las divisiones políticas y que YMCA se ha convertido en un himno universal celebrado en todo tipo de eventos.
74
años al fallecer100M+
con Village People1977-79
regresó en 2017La muerte de Willis marca el fin de una era para la música disco. Como coautor de algunos de los temas más reconocibles de la historia, su legado perdurará en cada baile de YMCA, en cada fiesta donde suene 'In the Navy', y en la memoria de millones de fans que crecieron con esos himnos de libertad y diversidad.
La banda confirmó que continuará con sus presentaciones programadas, honrando la memoria de quien fuera su vocalista original y alma creativa durante los años más gloriosos de Village People.
Fuentes: Deutsche Welle
Alfredo S. Quiroga
