会晤与军演变动
美国总统特朗普于8月19日在社交媒体上证实，将再次与朝鲜劳动党总书记金正恩举行会晤。他同时指示国防部长皮特·赫格塞斯削减美韩联合演习“乙支自由之盾”的规模。该演习原定于8月27日结束，现提前至8月21日结束，缩短了6天。韩国军方表示，这是由华盛顿方面提出的，也是该演习首次在开始后缩减。
“乙支自由之盾”是美韩年度防御性演习，旨在检验两国联合指挥与防御备战能力。
核武库数字与双方表态
特朗普宣称朝鲜拥有“非常强大的57枚核弹头”，并称这种武器“本不该被允许开发”。但韩国国防部长官的评估认为，朝鲜可能已拥有80至120枚核武器。特朗普还表示，金正恩对他的回应“非常积极”，并称双方关系良好，但朝鲜官方尚未正式确认会面安排。
韩国面临的复杂压力
这一变动发生在美国与伊朗冲突持续的背景下。特朗普政府敦促韩国在伊朗核问题上采取一致立场，并要求韩国兑现向美国投资3500亿美元的承诺，其中一半与海军产业相关。韩方至今未能完全落实，美国已多次表达不满。
与此同时，中国外长王毅访问首尔，这是五年来首次对韩国进行外长级别访问。作为朝鲜最大经济伙伴，中国的动向受到区域高度关注。
盟友与专家的批评
美国参议员杰克·里德指责此次削减军演是“荒唐且专横”的决定，是对盟友的打击。乔治城大学专家维克托·查认为，美国对伊朗采取强硬军事手段，却对核武朝鲜态度温和，政策明显失衡。乔治·华盛顿大学学者罗伯特·利特瓦克也警告，美国一面在中东作战，一面却容忍可能威胁本土的朝鲜核能力，十分危险。
此外，俄罗斯与朝鲜关系加深，据称朝鲜已派兵协助俄罗斯在乌克兰作战，这大大增强了金正恩的谈判地位。2019年河内朝美峰会未能达成协议，此次会晤能否带来实质进展，仍是巨大未知数。
APEC峰会或成会面地点
特朗普计划出席11月在中国深圳举行的亚太经合组织（APEC）峰会，并可能借此机会与金正恩会面，但平壤方面尚未确认。