La agencia espacial estadounidense confirmó que la ventana de lanzamiento de la misión Artemis?II se abrirá el 6 de febrero de 2026 y se extenderá durante 60 días. Será el primer vuelo tripulado al entorno lunar en 50 años, con una tripulación de cuatro astronautas a bordo de la nave Orion y el cohete SLS.

Ventana de lanzamiento oficial

La NASA anunció que a partir del 6 de febrero de 2026 se abrirá la ventana de lanzamiento de Artemis?II, la primera misión tripulada al entorno lunar desde el programa Apolo. La franja se mantendrá disponible durante 60 días, hasta principios de abril de 2026, permitiendo ajustes operativos y climáticos.

Objetivo de la misión

Artemis?II no realizará alunizaje; su propósito es ejecutar un vuelo de prueba de aproximadamente 10 días que llevará a la nave Orion alrededor de la Luna. El viaje validará los sistemas críticos del cohete Space Launch System (SLS) y de la nave Orion en condiciones de espacio profundo, preparando la ruta para futuras misiones que sí aterrizarán, como Artemis?III.

Tripulación internacional

El equipo estará compuesto por cuatro astronautas:

• Reid Wiseman – Comandante
• Victor Glover – Piloto
• Christina Koch – Especialista de misión
• Jeremy Hansen – Astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA)

Esta alineación subraya el carácter colaborativo del programa Artemis, que involucra a socios internacionales.

Cohete y nave

El lanzamiento se realizará desde el Centro Espacial Kennedy (Florida) a bordo del Space Launch System (SLS), el propulsor más potente desarrollado por la NASA hasta la fecha. La Orion, nombrada “Integrity” en honor a la integridad del programa, transportará a la tripulación y será responsable de la inserción translunar y la posterior re?entrada atmosférica.

Perfil de la trayectoria

Tras despegar, Orion completará dos órbitas terrestres para verificar sistemas, luego efectuará la maniobra de inyyección translunar que lo enviará a un viaje de cuatro días hacia la Luna. Durante el sobrevuelo, la tripulación evaluará navegación, comunicaciones, soporte vital y desempeño de la nave en el entorno de radiación espacial. Después del retorno, la cápsula amerizará en el océano Atlántico.

Ensayos y preparación

El 20 de diciembre de 2025 los astronautas realizaron un ensayo general de cuenta regresiva, simulando todas las etapas del día del lanzamiento, incluidos el uso de trajes espaciales y la entrada/salida de la nave. Los ajustes finales del SLS y de Orion continúan en el Edificio de Ensamblaje de Vehículos del Centro Espacial Kennedy.

Importancia estratégica

Artemis?II constituye el paso intermedio entre la misión no tripulada Artemis?I y el alunizaje planificado con Artemis?III. El éxito del vuelo será crucial para establecer una presencia humana sostenida en la Luna y allanar el camino hacia misiones tripuladas a Marte.

Fuentes: La Nueva | La Voz