Un brote de incendios forestales afecta a cinco provincias de la Patagonia argentina. Más de 3.000 turistas fueron evacuados, la Ruta 40 se vio obligada a cerrar y el gobernador de Chubut anunció una recompensa de 50 millones de pesos por información sobre el origen intencional del fuego que arrasa con miles de hectáreas.

Antecedentes y magnitud del incendio

Desde principios de diciembre de 2025, la sequía prolongada y los vientos fuertes han alimentado varios focos de incendio en la Patagonia. La Agencia Federal de Emergencias (AFE) reporta que, a la fecha del 07/01/2026, se han quemado más de 4.000 hectáreas en Chubut, Santa Cruz, Río Negro, Neuquén y en la zona sur de Buenos Aires.

Evacuación masiva de turistas

En los últimos días, el fuego que comenzó cerca del balneario de Puerto Patriada, al norte del lago Epuyén, obligó a evacuar a más de 3.000 turistas que se encontraban en la zona. El gobernador de Chubut, Ignacio Torres, confirmó que el incendio se inició con un acelerante, lo que indica una posible causa intencional.

Operativo de emergencia

El combate del fuego cuenta con el apoyo de cientos de brigadistas, helicópteros Bell 407 y Bell 412, dos aviones anfibios, dos aviones AT?802 y el Boeing 737 Fireliner, capaz de lanzar 15.000 litros de agua. En total, alrededor de 350 personas participan en el operativo, incluyendo fuerzas de Gendarmería, la Policía, el Ejército y la Secretaría de Bosques.

Recompensa por información

Para avanzar en la investigación, el gobernador anunció una recompensa de 50 millones de pesos (aprox. 33.000 dólares) a quien aporte datos que permitan identificar a los responsables del incendio.

Cierre de la Ruta 40

El avance de las llamas alcanzó la calzada de la Ruta Nacional?40 entre El?Hoyo y Puerto?Patriada, obligando a Vialidad Nacional a decretar un corte total preventivo el 09/01/2026. El tráfico se reanudó parcialmente a partir de las 08:00?hs, pero se mantiene la recomendación de conducir con “máxima precaución” por la densa columna de humo y la visibilidad reducida.

Alerta roja y pronóstico

El Servicio Nacional de Manejo del Fuego mantuvo la alerta roja de peligro de incendios en ocho provincias del centro?sur del país, anticipando vientos sostenidos y escasas precipitaciones. El Servicio Meteorológico Nacional emitió alertas de tormentas aisladas para Epuyén, que podrían aportar humedad pero también generar nuevos focos por la actividad eléctrica.

Impacto ecológico y social

Los siniestros han afectado áreas protegidas de parques nacionales, como Los?Alerces, y han puesto en riesgo la fauna local. Las autoridades municipales han habilitado gimnasios y centros comunitarios como refugios temporales para los evacuados, mientras se siguen evaluando los daños a viviendas y a la infraestructura turística.