Barras energéticas, yogures saborizados, panes “integrales” y granola aparecen en los estantes como opciones nutritivas, pero esconden altas cantidades de azúcar, sal y grasas saturadas. El NHS y la Academia de Nutrición y Dietética advierten que su consumo frecuente eleva el riesgo de obesidad, diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y ciertos cánceres.

¿Qué productos parecen sanos pero son ultraprocesados?

Muchos alimentos comercializados como “saludables” contienen azúcares añadidos, sales ocultas y grasas saturadas en cantidades que superan las recomendaciones oficiales. Entre los más frecuentes están:

• Barras energéticas y de cereal: publicitan alto contenido de fibra, pero suelen aportar entre 15?25?g de azúcar y más de 200?kcal por porción, con poca fibra real.
• Yogures saborizados y los que incluyen toppings: añaden azúcar de jarabe de maíz o dextrosa que eleva su aporte calórico en 10?12?g de azúcar por envase.
• Panes “integrales” o “light”: pueden contener más azúcar que fibra y una dosis de sal añadida que supera 300?mg por rebanada.
• Granola: su aporte calórico varía entre 343 y 597?kcal por 100?g; en porciones comunes el azúcar y la grasa superan la ingesta diaria recomendada.
• Fruta deshidratada: 160?g de higos secos contienen más de 70?g de azúcar, comparado con los 20?g de dos higos frescos.
• Jugos y batidos industriales, incluso los etiquetados como “100?% fruta”, carecen de fibra y concentran calorías similares a los refrescos azucarados.
• Bebidas deportivas y energéticas: diseñadas para la actividad física intensa, pero aportan grandes cantidades de azúcar y, en el caso de las energéticas, cafeína.
• Snacks y galletas “integrales”: a menudo presentan altas dosis de sal y grasas saturadas ocultas bajo una apariencia saludable.

Riesgos asociados a los conservantes

Los alimentos ultraprocesados también suelen incluir conservantes como el sorbato de potasio (E202) y el nitrito de sodio (E250). Un estudio publicado en The BMJ encontró una asociación estadística entre el consumo elevado de estos aditivos y un mayor riesgo de cáncer de mama, cáncer de próstata y diabetes tipo?2. Los autores aclaran que la relación es correlacional, no causal.

Consecuencias para la salud

El consumo habitual de estos productos se vincula con:

• Sobrepeso y obesidad.
• Enfermedades metabólicas como la diabetes tipo?2.
• Enfermedades cardiovasculares.
• Incremento estadístico del riesgo de ciertos cánceres.

Recomendaciones prácticas

Los organismos consultados sugieren:

• Leer detenidamente la tabla de información nutricional y la lista de ingredientes.
• Utilizar aplicaciones móviles que escanean códigos de barras para identificar azúcares añadidos y grasas saturadas.
• Priorizar alimentos frescos, frutas y verduras enteras, granos sin procesar y proteínas magras.
• Limitar las porciones de ultraprocesados y considerar versiones bajas en azúcar y sal cuando se consuman.
• Reemplazar bebidas deportivas por agua en entrenamientos de menos de una hora.

Fuentes

Servicio Nacional de Salud (NHS) y Academia de Nutrición y Dietética, artículo original en Infobae.