Un fenómeno enigmático llamado lucidez terminal permite que algunos pacientes en fase final recuperen momentáneamente la capacidad de comunicarse con claridad. Expertos explican sus posibles causas neurobiológicas, la importancia para familias y cuidados paliativos, y qué esperar en los últimos días de vida.

¿Qué es la lucidez terminal?

La lucidez terminal se refiere a episodios breves en los que personas con enfermedad avanzada recuperan la capacidad cognitiva suficiente para conversar, reconocer a sus seres queridos y expresar deseos. Estos episodios pueden durar desde minutos hasta varias horas y suelen ocurrir en los últimos días o semanas de vida.

Posibles explicaciones científicas

Los investigadores sugieren que cambios en la química cerebral, como fluctuaciones en los niveles de neurotransmisores, podrían desencadenar este fenómeno. Otra hipótesis apunta a la reducción de la inflamación cerebral o a la reactivación temporal de circuitos neuronales que habían quedado inactivos.

Impacto en familias y cuidadores

Para los familiares, la lucidez terminal ofrece un cierre emocional importante. Poder despedirse con palabras claras ayuda a aliviar el duelo y a reducir la incertidumbre. Los profesionales de cuidados paliativos recomiendan acompañar al paciente durante estos momentos, ofreciendo un entorno tranquilo y respetando su voluntad.

Cómo manejar estos episodios

Se aconseja estar atentos a señales como mayor atención visual, respuesta verbal o cambios en la respiración. Es fundamental no interrumpir la conversación y permitir que el paciente exprese lo que necesite, ya sea amor, perdón o información importante.

Perspectivas futuras

El estudio de la lucidez terminal sigue en desarrollo. Comprender mejor sus mecanismos podría mejorar los protocolos de cuidados al final de la vida y ofrecer herramientas para apoyar emocionalmente a los seres queridos.