Este 21 de enero de 2026 se conmemora el Día del Mártir Bombero Voluntario en Puerto Madryn. La ciudad vuelve a rendir homenaje a los 25 cadetes que perdieron la vida en el incendio de la Ruta Nacional Nº?3 en 1994, una tragedia que marcó la historia bomberil argentina y generó cambios normativos en la seguridad de los cuerpos de bomberos.

El fatídico incendio de 1994

El 21 de enero de 1994 un incendio forestal se desató en la zona de chacras conocida como La Matanza, a las afueras de Puerto Madryn, provincia de Chubut. Tras varios días de lucha, el 21 de enero la situación parecía bajo control; el parte vespertino informaba solo focos menores.

A las 17:30 se envió un grupo de 25 cadetes del Cuerpo de Bomberos Voluntarios – entre ellos 11 menores de edad – para tareas de vigilancia y remoción. Los jóvenes, de entre 11 y 25 años, estaban equipados con overoles y botas de goma, pero sin equipos de protección avanzados.

Un repentino cambio de dirección del viento, que alcanzó velocidades de 40 km/h y elevó la temperatura a 32?°C, reavivó las llamas. En cuestión de minutos el fuego los rodeó, impidiendo la evacuación. A las 17:35 el sargento Julio Laportilla intentó alertar por radio; a las 17:55 se activó la sirena de alarma general. Entre 18:00 y 18:15 se escucharon los últimos llamados de auxilio, pero el fuego impedía el acceso.

Los 25 cadetes fallecieron por asfixia y quemaduras, convirtiéndose en la mayor pérdida en la historia bomberil del país.

Identidad de las víctimas

Los nombres y edades de los jóvenes caídos son:

• Daniel Araya (21)
• Mauricio Arcajo (12)
• Andrea Verónica Borredá (18)
• Ramiro Cabrera (16)
• Marcelo Cuello (23)
• Néstor Dancor (15)
• Alicia Liliana Giudice (22)
• Raúl Godoy (23)
• Alexis González (22)
• Carlos Hegui (12)
• Lorena Jones (15)
• Alejandra López (15)
• Gabriel Luna (21)
• José Luis Manchula (23)
• Leandro Mangini (18)
• Cristian Meriño (21)
• Marcelo Miranda (11)
• Juan Moccio (15)
• Jesús Moya (20)
• Juan Manuel Paserini (16)
• Cristian Rochón (19)
• Paola María Romero (17)
• Cristian Llambrún (21)
• Cristian Zárate (14)
• Juan Carlos Zárate (22)

Conmemoración 2026

En 2026, la Asociación de Bomberos Voluntarios de Puerto Madryn organiza la siguiente agenda para el 21 de enero:

Hora	Actividad
08:30	Formación y ofrenda floral en el Monumento del Bombero Alado, Plaza San Martín.
09:30	Formación y ofrenda floral en el Monumento "Gloria a las Víctimas del Viento y del Fuego", rotonda del barrio Mapu Ngefu.
11:00	Responso en el Panteón de Bomberos Voluntarios de Puerto Madryn.

Familiares, autoridades, bomberos de todo el país y la comunidad asistiran, renovando el compromiso de recordar y garantizar la seguridad de las futuras generaciones.

Impacto normativo

La tragedia impulsó la revisión de los protocolos de seguridad y capacitación. En 1998 se sancionó la Ley Nacional de Bomberos, que estableció financiamiento federal, equipamiento mínimo y entrenamiento obligatorio para los cuerpos voluntarios. Desde entonces, el incidente de 1994 se cita como referencia esencial en los cursos de formación.

Memoria viva

El Monumento del Bombero Alado, erigido en la Plaza San Martín, muestra a un bombero con alas rodeado de 25 columnas blancas coronadas por molinos que giran con el viento, simbolizando a cada cadete. Cada año, el Día del Mártir Bombero Voluntario concluye con la colocación de ofrendas florales y la lectura de sus nombres, manteniendo viva la memoria de un sacrificio que sigue inspirando a los jóvenes que hoy eligen la vocación bomberil.

Fuentes: ADNSUR, El Chubut.

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