Una histórica tormenta invernal que avanza desde el centro del país hacia el noreste ha puesto a 140?millones de estadounidenses bajo avisos de hielo y nieve, provocando cortes de energía masivos y la cancelación de más de 10?000 vuelos, según reportes de Clarín e Infobae.

Alcance de la alerta

El Servicio Nacional de Meteorología de EE.?UU. emitió avisos de hielo y nieve para aproximadamente 140?millones de personas, lo que representa más de la mitad de la población del país. La zona de mayor riesgo se extiende desde Texas y Oklahoma, pasando por Kansas y Arkansas, hasta el Atlántico Medio, que incluye Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware, Maryland, Virginia Occidental, Virginia y Washington?D.C., además de los estados de Carolina del Norte y del Sur.

Impacto en la infraestructura eléctrica

Los depósitos de hielo y la nieve pesada han derribado árboles y cables, generando cortes de energía en varios estados. Según datos de PowerOutage.com, más de 200?000 clientes se quedaron sin electricidad, con cifras destacadas como 47?000 hogares sin luz en Texas y 52?000 en Luisiana. En Texas, la autoridad eléctrica autorizó el uso de generadores de respaldo en centros críticos para mitigar los apagones.

Vuelos cancelados y retrasos

El temporal ha paralizado el tráfico aéreo. La empresa de análisis de aviación Cirium estimó que, para el domingo 25 de enero, se cancelarían cerca del 30?% de los vuelos de salida, lo que equivaldría a más de 10?000 vuelos. FlightAware informó que durante el fin de semana se habían cancelado ya 13?500 vuelos, con 9?600 programados para el domingo. Aerolíneas como American, Delta, Southwest y United reportaron miles de cancelaciones cada una.

Pronósticos y medidas de emergencia

Se esperan acumulaciones de nieve de entre 30 y 60?cm en la zona del Atlántico Medio, con temperaturas mínimas cercanas a -9?°C (15?°F) en Nueva York. Más de veinte estados y la capital declararon estado de emergencia. El Departamento de Energía emitió órdenes de emergencia para activar recursos de generación de respaldo en varias regiones.

Contexto meteorológico

Una masa de aire ártico cruzó la frontera de Canadá y se encontró con aires más cálidos sobre el centro de EE.?UU., generando una clásica "tormenta de hielo". Estos eventos son especialmente peligrosos porque el hielo se adhiere a carreteras, árboles y líneas eléctricas, provocando derrumbes y cortes de energía prolongados.

Repercusiones sociales

Los supermercados reportaron escasez de productos en algunas áreas, mientras que en ciudades como Minneapolis se registraron manifestaciones contra el gobierno anterior. En New?York, la población aprovechó la nieve para patinar sobre el hielo del Central Park, pese a los riesgos.

Las autoridades continúan monitoreando la evolución del temporal y recomiendan a la población mantenerse informada mediante fuentes oficiales.

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