La agencia espacial de EE.?UU. ha puesto en marcha el “wet dress rehearsal” de la misión Artemis?II, simulando el repostaje y el conteo regresivo de lanzamiento del cohete SLS en la Costa Kennedy. El ejercicio, transmitido en vivo, marca un paso clave hacia el próximo vuelo tripulado a la Luna previsto para 2026.

¿Qué es un "wet dress rehearsal"?

En la industria aeroespacial, el término británico wet dress rehearsal se refiere a una prueba completa del vehículo de lanzamiento en la que se cargan los tanques de combustible (hidrógeno líquido y oxígeno líquido) y se ejecuta un conteo regresivo simulado, sin llegar a la ignición del motor. El objetivo es validar los procedimientos de llenado, los sistemas de seguridad y la coordinación entre los equipos en tierra.

Artemis?II: la próxima misión tripulada

Artemis?II será el primer vuelo tripulado del Programa Artemis, que busca devolver a seres humanos a la superficie lunar y establecer una presencia sostenible. El cohete Space Launch System (SLS) y la nave Orion llevarán a cuatro astronautas en una trayectoria alrededor de la Luna, marcando la primera misión humana más allá de la órbita terrestre desde el programa Apolo.

El ensayo en la Costa Kennedy

Según el tweet oficial de la NASA, el ensayo se está llevando a cabo en el Centro Espacial Kennedy (EE.?UU.). Los equipos están practicando el repostaje del SLS y ejecutando un conteo de lanzamiento simulado, mientras los ingenieros monitorean cada parámetro en tiempo real. La transmisión está disponible en YouTube (https://youtu.be/5zDlM8d4Q7g) y se pueden seguir las actualizaciones en el blog oficial de Artemis (http://nasa.gov/blogs/artemis).

Importancia del ejercicio

Completar con éxito el wet dress rehearsal es fundamental para detectar y corregir cualquier anomalía antes del vuelo real. La prueba también sirve para entrenar al personal de la plataforma y a los astronautas en los procedimientos de emergencia durante el abastecimiento y el lanzamiento.

Próximos pasos

Una vez finalizado el ensayo, la NASA programará una serie de pruebas adicionales, incluyendo el "dry dress rehearsal" (sin combustible) y, finalmente, el lanzamiento definitivo de Artemis?II, previsto para finales de 2026.

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