La misión Artemis?II, primer vuelo tripulado de la NASA que rodeará la Luna desde la era Apollo, está lista para finalizar su trayecto con un amerizaje a más de 40?km/h en el Océano Pacífico. El protocolo Underway Recovery?11, desarrollado junto a la Marina de EE.UU., garantizará la seguridad de los cuatro astronautas y la recuperación de la cápsula Orion.

¿Qué es Artemis?II y por qué es histórico?

Artemis?II representa el regreso de los humanos al espacio profundo después de medio siglo. El objetivo principal es realizar un vuelo alrededor de la Luna, pasando por su cara oculta, y regresar a la Tierra en una trayectoria de aproximadamente 10 días. Este vuelo será la antesala de Artemis?III, prevista para 2027, que buscará el alunizaje de una tripulación.

Detalles del lanzamiento

El lanzamiento está programado para el 8 de febrero de 2026, aunque dependerá de las condiciones meteorológicas en la costa de Florida. La tripulación, que ya se encuentra en cuarentena en Houston, está compuesta por cuatro astronautas seleccionados por la NASA.

El amerizaje: el último gran reto

Al concluir la misión, la cápsula Orion impactará el agua a una velocidad cercana a 40?km/h en el Pacífico. A diferencia de los amerizajes de misiones Apolo, este se realizará en aguas abiertas, lo que implica desafíos adicionales como oleaje, corrientes y condiciones climáticas cambiantes.

Underway Recovery?11: protocolo de rescate

El operativo Underway Recovery?11 (URT?11) es una colaboración entre la NASA y la Marina de Estados Unidos. Consiste en:

• Despliegue de buzos de la Marina desde helicópteros para asegurar la cápsula con líneas de sujeción.
• Evaluación inmediata de posibles daños estructurales y gestión de gases residuales.
• Acercamiento de un buque recuperador, el USS San Diego (LPD?22), equipado con grúas y plataformas diseñadas para izar la cápsula a cubierta.

Una vez estabilizada, la nave será elevada, la tripulación será extraída y se iniciarán las primeras inspecciones técnicas.

Pruebas previas: URT?11 en acción

Desde febrero de 2024, la NASA y el Departamento de Defensa realizan simulacros de recuperación en el muelle de transporte anfibio del USS San Diego frente a la costa de San?Diego. La prueba URT?11 es la undécima de una serie que incluye operaciones diurnas y nocturnas, certificando tanto al personal como a los procedimientos críticos para Artemis?II.

Importancia del rescate

El amerizaje y su posterior recuperación son la fase más compleja de cualquier misión espacial tripulada. Un exitoso URT?11 no solo garantiza la seguridad de los astronautas, sino que también proporciona datos esenciales para los futuros alunizajes, reforzando la confianza en los sistemas de regreso a la Tierra.

Fuentes

Fuente: Perfil.com

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