A partir de los 30 años el metabolismo de la mujer comienza a ralentizarse, lo que favorece la acumulación de grasa y la pérdida de masa muscular. La Dra. Daniela Hurtado Andrade, endocrinóloga de Mayo Clinic, explica por qué ocurre y ofrece estrategias de nutrición y ejercicio para prevenir la obesidad antes de la menopausia.

El descenso metabólico empieza antes de los 40

Según la Dra. Daniela Hurtado Andrade, especialista en endocrinología y obesidad de Mayo Clinic, el proceso de ganancia de peso en mujeres se inicia alrededor de los 30 años, mucho antes de la perimenopausia. La ralentización del metabolismo y la pérdida progresiva de masa muscular (sarcopenia) hacen que el cuerpo tienda a almacenar más grasa, un fenómeno que a menudo pasa desapercibido hasta que resulta difícil revertirlo.

¿Por qué ocurre?

El metabolismo basal, la cantidad de energía que el cuerpo gasta en reposo, disminuye de forma natural con la edad. Factores como el sedentarismo, el uso extendido de tecnologías que reducen el movimiento (ascensores, autos) y una dieta rica en alimentos ultraprocesados contribuyen a esta caída. Además, cambios hormonales sutiles empiezan a afectar la distribución de la grasa corporal.

Estrategias de prevención temprana

Los especialistas de Mayo Clinic recomiendan adoptar hábitos saludables desde la adultez temprana:

• Alimentación rica en proteínas: consumir una porción de proteína en cada comida ayuda a mantener la masa muscular.
• Ejercicio regular: al menos 150 minutos semanales de actividad física, priorizando entrenamiento de resistencia y «high?intensity interval training» (HIIT) para estimular el metabolismo.
• Registro alimentario: llevar un registro diario de la ingesta permite detectar excesos y ajustar la dieta a tiempo.

El acompañamiento nutricional y psicológico es clave para consolidar estos cambios.

Cuando el estilo de vida no basta

En algunos casos, la genética o factores biológicos limitan la pérdida de peso solo con dieta y ejercicio. La Dra. Hurtado indica que se pueden considerar:

• Medicamentos aprobados para el control del peso.
• Procedimientos bariátricos endoscópicos o cirugía bariátrica.
• Fisioterapia especializada para mejorar la capacidad física.

Obesidad como enfermedad

Mayo Clinic subraya que la obesidad es una enfermedad crónica y no un defecto personal. Este enfoque facilita una atención integral y reduce la estigmatización, favoreciendo mejores resultados en el tratamiento.

Importancia de la conversación temprana

Los profesionales de salud sugieren abordar el tema del peso con las pacientes a partir de los 40 años, o incluso antes, para detectar cambios y aplicar medidas preventivas antes de que se consoliden.

La combinación de una alimentación balanceada, actividad física constante y, cuando sea necesario, intervenciones médicas, constituye la mejor estrategia para mantener un metabolismo activo y evitar el aumento de peso en la tercera década de vida.