La NASA ha pospuesto el lanzamiento de Artemis?II a marzo de 2026 después de detectar fugas de hidrógeno en el cohete SLS. La misión, que llevará a cuatro astronautas a orbitar la Luna durante diez días, marca el regreso de la humanidad al entorno lunar después de medio siglo y sienta las bases para el alunizaje del programa Artemis?III en el polo sur lunar.

Contexto del programa Artemis

Tras más de 50?años sin vuelos tripulados a la Luna, la NASA avanza con el programa Artemis, cuyo objetivo es establecer una presencia humana sostenida en el satélite terrestre y, a largo plazo, habilitar la exploración de Marte. La primera fase, Artemis?II, será la primera misión con astronautas del programa y la primera tripulación en orbitar la Luna desde la era Apollo.

Retraso a marzo por fugas de hidrógeno

Según el blog Naukas (04?feb?2026), la prueba de carga de propulsores del cohete Space Launch System (SLS) Block?1 realizada el 2?de?febrero reveló fugas de hidrógeno en los umbilicales del “Tail Service Mast”. Estas pérdidas, superiores al 16?% del flujo, obligaron a abortar la prueba antes del punto de ignición y a reprogramar el lanzamiento para una ventana de marzo, cuando el calendario de lanzamientos permite los días 6,?7,?8,?9 y?11?de?marzo.

Detalles de la misión Artemis?II

El artículo de Perfil (05?feb?2026) describe la hoja de ruta completa:

• El cohete SLS partirá del Centro Espacial Kennedy en Florida, impulsando la nave Orion con una tripulación de cuatro astronautas.
• Orion realizará dos órbitas iniciales alrededor de la Tierra para verificar sistemas críticos.
• Posteriormente, la etapa superior ICPS (Interim Cryogenic Propulsion Stage) impulsará a Orion a una órbita alta de 185?–?74?000?km.
• Una vez separada la etapa, la nave ejecutará la maniobra de inserción translunar (TLI) y viajará unos cuatro días detrás del lado lejano de la Luna.
• La trayectoria completa alcanzará aproximadamente 7?400?km más allá del punto más alejado de la órbita lunar, permitiendo a la tripulación observar la Tierra y la Luna desde ventanas de Orion.
• La misión tendrá una duración total de 10?días, con un regreso a la atmósfera terrestre a una velocidad cercana a 40?km/h, culminando en un amerizaje asistido por once paracaídas en el Pacífico.

Objetivos científicos y futuro del programa

Según Infobae (07?feb?2026), la siguiente fase, Artemis?III, buscará el primer alunizaje tripulado en el polo sur lunar, una zona aún inexplorada que alberga cráteres en sombra permanente y depósitos de agua helada. La misión tiene como metas:

• Demostrar la capacidad de aterrizaje del Human Landing System (HLS) desarrollado por SpaceX (Starship).
• Recolectar muestras y datos geológicos para entender el origen de la Luna y la presencia de recursos como el agua.
• Establecer la infraestructura necesaria para una presencia humana sostenida y preparar futuras expediciones a Marte.

El programa contempla también misiones Artemis?IV y V, que incorporarán el Lunar Terrain Vehicle y ampliarán la actividad científica, sentando las bases para una posible estación lunar.