El magnate de los medios y defensor de la democracia en Hong Kong, Jimmy Lai, fue sentenciado el 9 de febrero de 2026 a 20 años de prisión, el castigo más severo bajo la polémica Ley de Seguridad Nacional. EE.?UU., a través del secretario de Estado Marco Rubio, denunció la decisión como “injusta y trágica” y pidió su liberación por motivos humanitarios.

Sentencia y antecedentes judiciales

El 9?febrero?de?2026, el Tribunal Superior de Hong Kong condenó a Jimmy Lai, de 78 años, a 20 años de prisión por tres cargos: dos por conspiración con fuerzas extranjeras y uno por publicación de materiales considerados sediciosos. La sentencia representa el castigo más severo aplicado bajo la Ley de Seguridad Nacional, promulgada por Pekín tras las protestas prodemocráticas de 2019.

Perfil de Jimmy Lai

Nacido en Cantón, China, en 1947, Lai emigró a Hong?Kong en 1961. Fundó la exitosa cadena de ropa Giordano y, tras venderla, creó el semanario Next Magazine (1990) y el tabloide Apple Daily (1995), crítico abierto del gobierno chino. Tras la imposición de la Ley de Seguridad Nacional, sus activos fueron congelados y su periódico cerrado en 2021.

Condiciones de detención y estado de salud

Lai lleva más de cinco años bajo custodia, gran parte en confinamiento solitario. Su familia informó que sufre dolores de espalda, diabetes, palpitaciones y presión arterial elevada, lo que agrava su vulnerabilidad en prisión.

Reacciones internacionales

• Estados Unidos: El secretario de Estado Marco?Rubio calificó la sentencia de “injusta y trágica” y solicitó a las autoridades de Hong?Kong su liberación por razones humanitarias.
• Organización de Naciones Unidas: El alto comisionado Volker?Türk pidió la anulación del fallo, considerándolo incompatible con el derecho internacional y una criminalización de la libertad de expresión.
• Unión Europea, Reino Unido, Canadá y Australia: También demandaron la liberación de Lai, argumentando que el proceso judicial fue motivado políticamente.

Impacto en la prensa y la sociedad de Hong?Kong

Según la Oficina del Alto Comisionado de la ONU, entre 2020 y 2026 al menos 385 personas fueron arrestadas y 175 condenadas bajo la Ley de Seguridad Nacional, incluidas numerosas figuras mediáticas. El cierre de Apple Daily y la presión sobre periodistas independientes ponen en riesgo el tradicional dinamismo económico y la reputación internacional de Hong?Kong como centro financiero.

Fuentes

Infobae – https://www.infobae.com/america/mundo/2026/02/09/jimmy-lai-el-magnate-de-hong-kong-y-defensor-de-la-democracia-que-se-enfrento-al-regimen-de-china/

Infobae – https://www.infobae.com/estados-unidos/2026/02/09/estados-unidos-califico-de-injusta-y-tragica-la-condena-a-jimmy-lai-y-acuso-a-china-de-violar-compromisos-internacionales/