La Agencia de Protección Ambiental de EE.?UU. anunció el 12?de?febrero?de?2026 la eliminación de los créditos off?cycle que recompensaban a los fabricantes por equipar sus autos con la tecnología start?stop, una medida impulsada por el administrador Lee?Zeldin, quien la calificó como “una característica que todo el mundo odia”.

¿Qué es el sistema start?stop?

El start?stop es una tecnología que apaga automáticamente el motor cuando el vehículo se detiene por completo (por ejemplo, en un semáforo) y lo vuelve a encender al soltar el pedal del freno. Su objetivo, nacido en la crisis del petróleo de los años 70, es reducir el consumo de combustible en ralentí y, con ello, las emisiones de CO? y otros gases de efecto invernadero.

La decisión de la EPA

El 12?de?febrero?de?2026, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) informó que deroga el llamado “Endangerment Finding” de 2009, base regulatoria que permitía establecer normas de emisión de gases de efecto invernadero. Con esa derogación desaparecen también los “créditos off?cycle”, que premiaban a los fabricantes por instalar tecnologías como el start?stop, sistemas de climatización mejorados y otros dispositivos orientados a la reducción de emisiones.

El administrador de la EPA, Lee?Zeldin, describió la medida como una corrección a una “política que todos odian”. En declaraciones con el presidente Donald Trump en la Casa Blanca, Zeldin llamó al start?stop el “interruptor Obama” y afirmó que “hace que los vehículos mueran en cada semáforo”.

Impacto económico y técnico

Para habilitar el start?stop los fabricantes deben equipar los autos con alternadores reforzados, motores de arranque y baterías de mayor capacidad, lo que incrementa ligeramente el costo de producción y puede generar fallas a medio plazo. Sin los créditos, la rentabilidad de incluir el sistema disminuye, lo que podría traducirse en su reducción o desaparición de ciertos modelos destinados al mercado norteamericano.

Reacciones de la industria

Stellantis (propietario de Jeep) y Ford expresaron “aprecio” por la iniciativa, argumentando que buscan “un enfoque racional y alcanzable”. La Alianza para la Innovación Automotriz (Alliance for Automotive Innovation) señaló que la medida complica el cumplimiento de estándares de consumo de combustible en un contexto de creciente electrificación.

¿Desaparecerá el start?stop?

Si bien la eliminación de los créditos elimina un importante incentivo económico, la normativa no obliga a los fabricantes a suprimir la tecnología. En mercados fuera de EE.?UU., como Europa, el start?stop sigue vigente y valorado por sus beneficios en consumo de combustible. La medida forma parte de una revisión más amplia de las políticas climáticas estadounidenses bajo la administración Trump, que también ha eliminado metas de electrificación y reducido regulaciones de eficiencia de combustible.