La histórica fábrica argentina de neumáticos anunció su cierre definitivo tras más de ocho décadas de trayectoria. La empresa indemnizará a la totalidad de sus trabajadores y liquidará sus operaciones en San Fernando. La apertura importadora y la crisis del sector industrial sellaron el destino de la firma fundada en 1940.

El fin de un símbolo industrial argentino

En una jornada que marcará un antes y un después en la historia industrial argentina, Fate anunció el 18 de febrero de 2026 su cierre definitivo como fabricante de neumáticos. La decisión implica el despido de la totalidad de sus 920 empleados y la liquidación completa de sus operaciones en la planta de Virreyes, partido bonaerense de San Fernando. La empresa, propiedad de la familia Madanes Quintanilla, comunicó que se trata de un cierre definitivo y no de un concurso de acreedores ni un proceso preventivo. Según fuentes allegadas a la firma: "Es un cierre definitivo y se le paga a todo el mundo lo que corresponde. A empleados, proveedores, bancos. Se liquida todo y se baja la persiana".

Una historia de 86 años de protagonismo industrial

Fate nació en 1940 de la mano de Leiser Madanes, un inmigrante polaco que llegó a la Argentina a comienzos del siglo XX y comenzó su negocio como vendedor ambulante de pilotines de hule en el barrio de Once. El nombre de la empresa es un acrónimo de "Fábrica Argentina de Telas Engomadas". Actualmente presidida por Javier Madanes Quintanilla (nieto del fundador y también dueño de Aluar), la compañía se consolidó como un referente de la industria nacional, siendo pionera en el abastecimiento del mercado de neumáticos radiales y manteniendo una fuerte presencia exportadora en mercados como Europa, Estados Unidos y América Latina. Según el ranking de Forbes Argentina de 2024, el patrimonio personal de Madanes Quintanilla asciende a aproximadamente USD 1.500 millones. Una fuente cercana reveló: "Javier está destrozado, hoy es un día de luto".

Las razones detrás del cierre

El cierre se produce en un contexto de creciente crisis para el sector industrial local, con fuerte impacto por la apertura económica y el ingreso de productos importados. La empresa venía enfrentando dificultades desde hace tiempo:

• Hace 30 años que la empresa registraba pérdidas, según fuentes cercanas
• En mayo de 2024, despidió a 97 trabajadores por "sostenida pérdida de competitividad exportadora"
• En mayo de 2025, ingresaron al país más de 860.000 cubiertas del exterior, la cifra más alta para un solo mes en más de dos décadas
• Las importaciones obligaron a bajar precios hasta un 15% en el sector

La empresa había denunciado "abusiva sobrecarga impositiva, restricciones cambiarias para el pago de insumos del exterior, deficiente infraestructura, sobrecostos derivados de la legislación del trabajo, baja productividad laboral, ausentismo, elevada conflictividad gremial" y "escandalosas asimetrías" en el comercio exterior.

La planta de San Fernando

Las instalaciones de Fate representan un complejo industrial de envergadura:

Característica	Detalle
Ubicación	Virreyes, San Fernando, Buenos Aires
Superficie del terreno	40 hectáreas (99 acres)
Superficie cubierta	157.000 m² (1.690.000 pies²)
Capacidad productiva	Más de 5 millones de cubiertas/año

El destino del predio aún no está definido.

El comunicado oficial

En un breve comunicado fechado el 18 de febrero de 2026, el Directorio de Fate expresó: "Los cambios en las condiciones de mercado nos obligan a encarar los desafíos futuros desde un enfoque diferente, sin dejar de valorar la vocación industrial que nos ha definido siempre durante todo este tiempo". La empresa subrayó su liderazgo industrial, cimentado en "la inversión permanente, el desarrollo tecnológico de avanzada y un compromiso inquebrantable con la calidad".

Conflictos y tensiones recientes

En 2022, el sector neumático atravesó un prolongado conflicto con el Sindicato único de Trabajadores del Neumático de la Argentina (Sutna), que paralizó las plantas de Fate, Pirelli y Bridgestone. Madanes calificó la situación como "neo-anarquismo que impide producir". En septiembre de 2025, durante el Día de la Industria, la vicepresidenta Victoria Villarruel visitó la planta de Fate y protagonizó un tenso momento con Alejandro Crespo, líder del Sutna, quien le entregó un documento que cuestionaba la apertura de las importaciones.

Contexto económico más amplio

Fate se convierte en la primera compañía grande que abandona su actividad en los últimos años en Argentina. El cierre refleja los desafíos que enfrenta el sector industrial frente a la apertura importadora y las condiciones macroeconómicas actuales. Todos los trabajadores serán indemnizados según las condiciones de la ley vigente, según confirmaron fuentes de la empresa.

Fuentes:

Infobae - Fate anunció su cierre definitivo