Este 18 de febrero la Iglesia celebra el Miércoles de Ceniza, dando inicio a los 40 días de preparación espiritual hacia la Pascua. Los fieles están llamados a la conversión, el ayuno y la oración como camino de renovación interior.

Un nuevo camino espiritual comienza

Este 18 de febrero de 2026, la Iglesia Católica celebra el Miércoles de Ceniza, una de las fechas más significativas del calendario litúrgico que marca el inicio de la Cuaresma. Este período de 40 días representa un tiempo de preparación espiritual rumbo a la Pascua, invitando a los fieles a la conversión, la reflexión y la renovación de su compromiso bautismal. El Miércoles de Ceniza también señala el final de los carnavales, esas festividades populares caracterizadas por celebraciones y comidas abundantes, dando paso a un tiempo de ayuno y abstinencia propio de este período litúrgico.

El significado del ritual de las cenizas

Durante la misa de este día, el sacerdote impone ceniza en la frente de los fieles mientras pronuncia una de estas dos fórmulas: "Conviértete y cree en el Evangelio" o "Recuerda que eres polvo y en polvo te convertirás". Las cenizas utilizadas en esta ceremonia provienen de la quema de los ramos de olivo y otras plantas bendecidas el Domingo de Ramos del año anterior. Este gesto externo expresa el deseo de iniciar un camino de penitencia y renovación interior, recordando la fragilidad humana y la necesidad de arrepentimiento.

¿Qué es la Cuaresma y cuánto dura?

La Cuaresma es un tiempo litúrgico de 40 días que representa los días que Jesús pasó en el desierto, en ayuno y oración, antes de iniciar su misión pública. Este período se extiende desde el Miércoles de Ceniza hasta el Jueves Santo, que este año cae el 2 de abril. El desierto, en la tradición bíblica, simboliza un lugar de prueba, purificación y encuentro con Dios. Los cristianos están llamados a renovar su alianza bautismal y crecer en fidelidad a la Palabra de Dios.

Ayuno y abstinencia: normas vigentes

La Iglesia establece dos días de ayuno y abstinencia obligatorios durante el año: - Miércoles de Ceniza (18 de febrero) - Viernes Santo (3 de abril) Ayuno: Consiste en privarse de alimentos como forma de penitencia. Quien ayuna puede realizar una comida completa y dos comidas más pequeñas que, juntas, no equivalgan a una completa. La obligación alcanza a personas entre 18 y 59 años. Abstinencia de carne: Rige para quienes hayan cumplido 14 años y se repite todos los viernes de Cuaresma. La Conferencia Episcopal Argentina permite reemplazarla por abstinencia de bebidas alcohólicas, una obra de caridad o práctica de piedad.

Cambios litúrgicos durante la Cuaresma

Durante este período se modifican aspectos de la celebración litúrgica: - No se canta el "Aleluya" que precede al Evangelio - Los altares no se adornan con flores - Los instrumentos musicales se utilizan solo para sostener el canto - No se celebran misas de difuntos, salvo exequiales o primer aniversario Se exceptúan el cuarto domingo de Cuaresma, llamado "Laetare", y las solemnidades señaladas por la Iglesia.

Calendario de Semana Santa 2026

Con el inicio de la Cuaresma, los fieles comienzan a prepararse para la celebración central de la fe cristiana. Las fechas clave de la Semana Santa 2026 son: - Domingo de Ramos: 29 de marzo - Jueves Santo: 2 de abril - Viernes Santo: 3 de abril - Domingo de Resurrección: 5 de abril Este tiempo invita a vivir un proceso de conversión profunda, marcado por la oración, el ayuno y la caridad, como preparación para celebrar el Misterio Pascual que conmemora la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesús.

Fuentes: El Once, Clarín, La Nación