Estados Unidos y Japón activaron la primera etapa de un ambicioso fondo de inversión bilateral de u$s550.000 millones, que financiará proyectos energéticos y de minerales críticos en territorio estadounidense. El acuerdo, anunciado por Donald Trump, incluye una planta de gas en Ohio, una mina en Georgia y una terminal de GNL en Texas.

Un acuerdo histórico entre dos potencias económicas

Los gobiernos de Estados Unidos y Japón pusieron en marcha los primeros desarrollos vinculados a un fondo de inversión conjunto valuado en u$s550.000 millones, una iniciativa que marca un nuevo capítulo en la relación económica entre ambas naciones y que forma parte del entendimiento comercial alcanzado el año anterior. El anuncio fue realizado por el presidente Donald Trump, quien detalló que la primera fase del programa financiará tres proyectos estratégicos en territorio estadounidense:

• Una planta de gas en Ohio
• Una mina de minerales críticos en Georgia
• Una terminal de gas natural licuado (GNL) en Texas

El contexto del acuerdo comercial

Este fondo constituye el pilar central del pacto comercial bilateral que estableció en 15% los aranceles a las importaciones japonesas hacia Estados Unidos, una decisión que impactó directamente en sectores clave como el automotriz. La administración estadounidense condicionó la reducción arancelaria a un mayor flujo de capital japonés hacia áreas estratégicas. Trump había amenazado originalmente con elevar los aranceles al 25%, pero finalmente accedió a fijarlos en el 15% tras el compromiso japonés de incrementar inversiones en territorio estadounidense.

Sectores estratégicos: energía, IA y minerales críticos

Durante la visita de Trump a Japón el año pasado, ambas partes identificaron oportunidades de inversión en sectores considerados críticos para la seguridad económica:

• Energía: incluyendo gas natural y gas natural licuado
• Inteligencia artificial: tecnología de vanguardia
• Minerales estratégicos: recursos críticos para la industria tecnológica

Entre las compañías que podrían involucrarse en estas iniciativas figuran SoftBank Group, Westinghouse y Toshiba. En el esquema financiero tendrán un rol relevante el Banco Japonés para la Cooperación Internacional y la aseguradora estatal Nippon Export and Investment Insurance.

Mecanismos de financiamiento y plazos

Según explicó el ministro de Comercio japonés, Ryosei Akazawa, la mayor parte del fondo se instrumentará a través de préstamos y garantías, mientras que solo entre 1% y 2% corresponderá a inversión directa. El funcionario remarcó que Tokio priorizará proyectos con bajo nivel de riesgo, en línea con su enfoque tradicional de prudencia financiera. El esquema establece que, una vez aprobado un proyecto, Japón contará con 45 días hábiles para formalizar el financiamiento. En caso contrario, Estados Unidos podría revisar beneficios o restablecer aranceles más elevados.

Reunión clave en marzo

La activación de esta primera etapa ocurre semanas antes de la reunión prevista en Washington entre Trump y la primera ministra japonesa Sanae Takaichi, programada para el 19 de marzo de 2026. Tras su reciente victoria electoral, Takaichi reiteró su intención de fortalecer la relación bilateral con Estados Unidos, especialmente en materia de seguridad y cooperación económica. El secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, y el ministro Akazawa mantuvieron un encuentro la semana pasada en Washington para definir los detalles de esta primera fase de inversiones.

¿Qué son los minerales críticos?

Los minerales críticos son recursos naturales esenciales para la industria moderna, particularmente en sectores como la tecnología, la energía limpia y la defensa. Incluyen elementos como las tierras raras, el litio, el cobalto y el níquel, fundamentales para la fabricación de baterías, dispositivos electrónicos y equipos de energía renovable. La inversión en una mina de estos minerales en Georgia representa un paso estratégico para reducir la dependencia de fuentes externas y fortalecer la cadena de suministro estadounidense.

Implicancias geopolíticas

Desde la Casa Blanca subrayaron la importancia estratégica del vínculo, en un escenario internacional marcado por tensiones comerciales y disputas por recursos críticos. El avance del fondo no solo consolida un acuerdo arancelario de alto perfil, sino que también redefine la arquitectura de inversiones entre ambas economías, con especial foco en energía y cadenas de suministro estratégicas. Este acuerdo representa una de las inversiones bilaterales más significativas en la historia reciente entre dos de las mayores economías del mundo, y podría sentar las bases para una nueva era de cooperación económica en el Indo-Pacífico.