Cada 18 de febrero se conmemora esta fecha en honor al psiquiatra austriaco Hans Asperger. Expertos de INECO brindan recomendaciones esenciales para acompañar a personas dentro del espectro autista, promoviendo la inclusión y el respeto a la diversidad neurobiológica.

¿Por qué se conmemora el 18 de febrero?

El 18 de febrero se celebra el Día Internacional del Síndrome de Asperger, una fecha elegida en honor al natalicio del psiquiatra austriaco Hans Asperger, quien en 1943 identificó un patrón de comportamiento similar en un grupo de niños con características particulares. Aunque sus estudios fueron publicados en la década de 1940, no fue hasta los años 90 cuando cobraron relevancia para los investigadores del autismo y las enfermedades neurológicas. Asperger describió a estos niños como personas con "una sorprendente sensibilidad hacia la personalidad de sus profesores" y destacó que "pueden ser enseñados, pero solamente por aquellos que les ofrecen una comprensión y un afecto verdaderos".

¿Qué es el Síndrome de Asperger?

El Síndrome de Asperger se encuentra dentro del Trastorno del Espectro Autista (TEA). Si bien el término ya no se utiliza como diagnóstico formal en las clasificaciones internacionales actuales, continúa siendo una referencia frecuente para describir un perfil específico. Características principales del perfil Asperger:

• Lenguaje formal conservado: No presentan retraso en el desarrollo del lenguaje.
• Inteligencia promedio o superior: Muchos tienen capacidades intelectuales destacadas.
• Pensamiento lógico y detallado: Procesan la información de manera profunda y minuciosa.
• Intereses intensos y específicos: Desarrollan pasiones profundas por temas concretos.
• Diferencias en comunicación social: Pueden tener dificultades para interpretar normas sociales implícitas, ironías o cambios inesperados en la rutina.
• Sensibilidad sensorial: Ruidos intensos, luces fuertes o entornos muy estimulantes pueden resultar abrumadores.

Es importante aclarar que no es una enfermedad mental ni una discapacidad intelectual, sino una forma distinta de procesar la información.

El desafío de la comprensión social

Según explican expertos del Instituto de Neurociencias Cognitivas (INECO), "no se trata de falta de empatía, sino de una forma distinta de procesar la información social. Muchas veces la comprensión emocional está presente, pero no es automática ni intuitiva: requiere un procesamiento más consciente". La doctora Paloma Bamondez, miembro del Departamento de Psiquiatría de INECO, señala que el desafío no está en la capacidad afectiva, sino en la lectura rápida de claves sociales no explícitas.

El diagnóstico tardío: una realidad frecuente

En la infancia, este perfil puede pasar inadvertido, especialmente cuando el rendimiento académico es bueno y no hay retraso en el lenguaje. El diagnóstico suele llegar en la adolescencia o la adultez, cuando aumentan las demandas sociales, laborales y emocionales. La doctora Mariana Kes, también del Departamento de Psiquiatría de INECO, indica que "muchas personas consultan por ansiedad, agotamiento o dificultades vinculares, y recién en ese proceso se comprende que su trayectoria responde a un perfil del espectro. El diagnóstico suele traer alivio porque organiza la historia personal".

Seis recomendaciones de INECO para acompañar

Los especialistas de INECO destacan la importancia de adaptar el entorno y brindar apoyo adecuado. Estas son sus recomendaciones principales:

1. Adaptar el entorno: Crear espacios predecibles y estructurados favorece el desarrollo.
2. Promover la comunicación explícita: Evitar dobles sentidos, ironías o mensajes indirectos.
3. Comprender las necesidades sensoriales: Reducir la sobrecarga sensorial cuando sea posible.
4. Respetar los tiempos individuales: Cada persona tiene su propio ritmo de procesamiento.
5. Ajustar expectativas: Reconocer las fortalezas y no solo las dificultades.
6. Fomentar la previsibilidad: Anticipar cambios y preparar transiciones con anticipación.

"Cuando el entorno es previsible y claro, la persona funciona mucho mejor. Muchas dificultades no desaparecen, pero disminuyen notablemente si el contexto se ajusta al modo en que ese cerebro procesa la información", agrega la doctora Kes.

Personalidades destacadas con perfil Asperger

Tener Asperger no implica dejar de destacar. Por el contrario, muchas personas con este perfil han logrado grandes éxitos en sus campos gracias a su capacidad de concentración y pensamiento detallado:

• Andy Warhol: Artista plástico revolucionario del pop art.
• Steven Spielberg: Célebre director de cine cuya obsesión por el detalle lo ha convertido en uno de los más grandes de la historia.
• Tim Burton: Director conocido por su estilo visual único y creatividad incomparable.
• Dan Aykroyd: Actor y comediante, famoso por su trabajo en comedias.
• Keanu Reeves: Actor con una sensibilidad especial ante las cámaras.

El cine y la visibilización

El cine ha abordado el tema con películas conmovedoras que ayudan a comprender esta condición:

• "Mi nombre es Khan" (2010): Un hombre con Asperger enfrenta prejuicios tras el 11-S.
• "Tan fuerte, tan cerca" (2011): Un niño busca respuestas tras la muerte de su padre.
• "Mary and Max" (2009): Animación sobre una amistad extraordinaria.
• "El faro de las orcas" (2016): Basada en hechos reales, narra la historia de un niño autista y su conexión con las orcas en la Patagonia argentina.

Hacia una sociedad más inclusiva

La conmemoración de este día no implica reinstalar una categoría diagnóstica ya superada, sino comprender mejor un perfil específico dentro del espectro autista. La invitación es avanzar hacia una mirada más actualizada y respetuosa: entender que el autismo no es uniforme, que existen múltiples trayectorias y que la inclusión comienza cuando el entorno deja de exigir homogeneidad y reconoce la diversidad neurobiológica. Recibir un diagnóstico no significa encasillarse, sino comprender la propia trayectoria, ajustar expectativas, identificar fortalezas y diseñar estrategias más acordes al funcionamiento individual. La evidencia muestra que el mayor impacto positivo proviene de adaptar el entorno, no de intentar "corregir" a la persona.

Fuentes: INECO, Diario La Opinión, Infobae