El Tribunal del Distrito Central de Seúl sentenció al destituido mandatario por declarar ilegalmente la ley marcial en diciembre de 2024, una crisis que paralizó el Parlamento y conmocionó a la nación asiática. La fiscalía había solicitado pena de muerte, pero el tribunal optó por la prisión perpetua considerando factores atenuantes.

Una sentencia histórica marca el destino del exmandatario

El 19 de febrero de 2026, un tribunal de Corea del Sur condenó a cadena perpetua al expresidente Yoon Suk-yeol, tras encontrarlo culpable del delito de insurrección relacionado con su fallida imposición de la ley marcial en diciembre de 2024. La decisión judicial fue dictada por el Tribunal del Distrito Central de Seúl, presidido por el juez Jee Kui-youn. El tribunal determinó que la implementación de la ley marcial tuvo como propósito "subvertir la Constitución", al obstruir las instituciones democráticas y socavar los valores fundamentales del país. El estado de excepción, que duró apenas unas seis horas, generó una de las crisis institucionales más profundas en la historia democrática de Corea del Sur.

¿Qué ocurrió durante la declaración de ley marcial?

En la noche del 3 de diciembre de 2024, Yoon declaró sorpresivamente la ley marcial, un decreto que fue bloqueado por el Parlamento horas después. El exmandatario envió al Ejército y fuerzas antidisturbios al Parlamento con el objetivo de paralizar la Asamblea Nacional, lo que la corte calificó como un acto de insurrección.

Contexto: ¿Qué es la ley marcial?

La ley marcial es la suspensión temporal del derecho ordinario y la imposición de la justicia militar en situaciones de emergencia. En democracias modernas, su uso está estrictamente regulado y requiere condiciones excepcionales que justifiquen medidas extraordinarias. En el caso de Yoon, el Tribunal Constitucional lo destituyó en abril de 2025, al considerar que no existían indicios de una situación de emergencia que justificara el decreto.

Condenas a otros funcionarios involucrados

La justicia surcoreana también dictó sentencias contra otros altos funcionarios que participaron en la implementación del estado de excepción:

Funcionario	Cargo	Sentencia
Kim Yong-hyun	Exministro de Defensa	30 años de prisión
Han Duck-soo	Ex primer ministro	23 años de prisión
Lee Sang-min	Exministro del Interior	7 años de prisión

La fiscalía había pedido pena de muerte

El tribunal no aplicó la pena capital solicitada por la Fiscalía, ya que en Corea del Sur existe una moratoria de facto sobre la pena de muerte desde 1997. Bajo el Código Penal surcoreano, el delito de encabezar actos de insurrección contempla tres posibles condenas: pena de muerte, cadena perpetua o cadena perpetua exenta de trabajos forzosos. La corte consideró que, aunque los elementos del crimen estaban reconocidos, no había un plan detallado y se contuvo el uso de la fuerza en la medida de lo posible durante la declaración de la ley marcial.

Reacción de los abogados de Yoon

El equipo legal del expresidente defendió su inocencia y anunció que "luchará hasta el final". En un comunicado, sus abogados declararon: "No se puede bloquear el sol con la palma de la mano", haciendo alusión a que la verdad eventualmente saldrá a la luz. Además, manifestaron sentirse "devastados" por la decisión y acusaron al poder político de buscar "purgar a la disidencia" y agitar la opinión pública.

Disculpas del partido político

El Partido del Poder Popular (PPP), formación política de Yoon, pidió perdón a la ciudadanía tras conocer la condena. El portavoz parlamentario Song Eon Seok expresó su "gran responsabilidad" y subrayó que esto reafirma que "nadie está por encima de la ley".

Manifestaciones en las calles de Seúl

Miles de personas se concentraron alrededor del tribunal, divididas entre manifestantes a favor y en contra del expresidente. Algunos opositores derramaron lágrimas tras escuchar la sentencia, mientras que seguidores de Yoon expresaron su rechazo al fallo. Las autoridades mantienen la preocupación por posibles disturbios, recordando el incidente del 19 de enero de 2025, cuando seguidores de Yoon irrumpieron en el Tribunal del Distrito Occidental de Seúl tras la decisión de extender su detención.

Antecedentes judiciales

Además de esta condena, Yoon ya había sido sentenciado en enero de 2026 a cinco años de cárcel por obstrucción de la justicia, en uno de los cuatro casos judiciales relacionadosados con la ley marcial que enfrenta.

Fuentes consultadas

La información fue obtenida de reportes de Deutsche Welle, la agencia Newsroom Infobae, y la agencia de noticias surcoreana Yonhap.