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La flota china y el calamar: así opera la pesca en el límite del Mar Argentino

22/02/2026 05:07 • Economia

Casi 500 buques extranjeros, mayormente chinos, operan en la "Milla 201" atraídos por la abundancia de calamar. Mientras Argentina exporta USD 550 millones anuales, una investigación revela que empresas chinas controlan el 68% de la flota potera nacional y zarpan sin observadores a bordo, en posible violación de la ley.

El fenómeno de la "Milla 201"

La Zona Económica Exclusiva Argentina (ZEEA), también conocida como Mar Argentino, se extiende hasta las 200 millas náuticas desde la costa continental. Sin embargo, existe un área limítrofe denominada "Milla 201" donde cientos de buques extranjeros, principalmente chinos, operan legalmente en aguas internacionales, esperando capturar especies migratorias como el calamar (Illex argentinus).

Según datos oficiales, actualmente operan en esa zona entre 450 y 460 buques, de los cuales 418 son de bandera china, según información de Prefectura Naval Argentina. Esta flota de "aguas distantes" se posiciona estratégicamente en el suroeste patagónico, cerca del "agujero azul", donde la confluencia de corrientes cálida de Brasil y fría de las Malvinas genera una alta concentración de calamares.

Flota Argentina

  • Más de 80 buques poteros según CAPA
  • Más de 50.000 toneladas capturadas en 2025
  • Exportaciones: casi 200.000 toneladas en 2025
  • Valor: USD 550 millones en exportaciones

Flota Extranjera (Milla 201)

  • 450-460 buques operando en zona
  • 418 de bandera china (90% aprox.)
  • De 2013 a 2023: 1,7 millones de toneladas capturadas
  • 125 buques se desplazaron hacia Malvinas

La denuncian: "Argenchinos" y la falta de observadores

Una investigación de Mongabay Latam reveló que empresas chinas han comprado pesqueras argentinas para operar dentro del Mar Argentino con bandera nacional. Según Darío Sócrates, titular de la Cámara de Armadores Poteros Argentinos (CAPA), el 68% de la flota potera argentina está controlada por capitales asiáticos, principalmente chinos.

Lo más preocupante: informes del Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) demuestran que en 2025, solo 7 buques de 78 contaron con observadores a bordo, cubriendo apenas 9 viajes de 354 realizados. La ley argentina exige que todo buque mayor a 25 metros lleve al menos un observador.

El problema: Sin observadores a bordo, no hay control sobre las capturas, condiciones laborales ni cumplimiento de normativas ambientales.

Empresas con antecedentes de pesca ilegal

La investigación identifica varias empresas chinas que adquirieron firmas argentinas:

Empresa China Firma Argentina Adquirida Antecedentes
Shanghai Jinyou Deep Sea Fisheries Altamare SA, Argamar SA Buques detectados en pesca ilegal en 2016
Shandong Bodelong Co. Ltd Patagonia Fishing SA, Pesquera Latina SA Persecución por pesca ilegal en 2020
China National Fisheries Corp (CNFC) COFC Argentina Entre las 20 empresas con más infracciones globales
Zhejiang Ocean Family Fenix Internacional, Pesquera 20 de Noviembre Denuncias por violaciones a derechos humanos

Condiciones laborales y casos de muerte

Marineros argentinos denunciaron condiciones precarias en los buques de empresas chinas: jornadas de hasta 20 horas sin descanso, capitanes chinos que toman el control real en altamar, y préstamos de títulos para que extranjeros naveguen sin cumplir la normativa.

El caso más grave fue el de Manuel Quiquinte, un marinero argentino de 67 años que falleció por Covid-19 en abril de 2021 a bordo del Xin Shi Ji 89 (empresa Fenix Internacional), tras más de una semana sin recibir atención médica adecuada. El capitán fue condenado a 3 años de prisión en suspenso por homicidio culposo.

La organización Environmental Justice Foundation documentó más de 50% de tripulantes que denunciaron palizas, agresiones con cuchillos, amenazas y condiciones de intimidación en buques vinculados a empresas chinas, con al menos 4 tripulantes fallecidos entre 2017 y 2023.

El control argentino

La Armada Argentina, bajo el Comando Conjunto Marítimo, desplegó desde el 3 de febrero un patrullero oceánico y una aeronave P-3 Orion para vigilancia de la ZEEA. Prefectura Naval Argentina detectó 674 "posibles encuentros" entre buques en alta mar, lo que incluye reabastecimiento y trasbordo de carga. El organismo clasifica como "buques de interés" aquellos vinculados a Pesca Ilegal, No Declarada y No Reglamentada (INDNR).

¿Qué puede hacer Argentina?

Expertos como César Lerena (Centro de Estudio para la Pesca Latinoamericana) y el abogado Gonzalo Vergez (AAdeAA) coinciden en que Argentina necesita una reforma profunda de la Ley Federal de Pesca para:

  • Denegar permisos a empresas con antecedentes de pesca ilegal
  • Fortalecer los controles de observadores a bordo
  • Limitar la extranjerización de la flota pesquera nacional
  • Proteger los recursos migratorios que nacen en el Mar Argentino

La Subsecretaría de Pesca y Acuicultura no respondió a las consultas sobre estos temas.

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