31/03/2026 18:19 - Tecnologia
La comunidad científica argentina celebra un logro sin precedentes: el microsatélite ATENEA participará en la misión Artemis II de la NASA, el primer vuelo tripulado al entorno lunar en más de medio siglo. Este desarrollo nacional posiciona a Argentina en la vanguardia de la exploración espacial y confirma la capacidad del país para crear tecnología de nivel internacional.
El lanzamiento está previsto para una ventana que se extiende del 1 al 6 de abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, Estados Unidos. La fecha definitiva dependerá de las condiciones técnicas y meteorológicas.
ATENEA es un CubeSat de clase 12U, un tipo de microsatélite de forma estandarizada con dimensiones de aproximadamente 30 x 20 x 20 centímetros. Su desarrollo fue íntegramente nacional, fruto de una colaboración entre múltiples instituciones:
La NASA invitó a todos los países firmantes de los Acuerdos Artemis (61 naciones) a presentar proyectos espaciales. De las decenas de propuestas, solo cuatro países fueron seleccionados:
| Países seleccionados |
|---|
| Alemania |
| Arabia Saudita |
| Corea del Sur |
| Argentina (único latinoamericano) |
Los estándares de seguridad exigidos por la NASA para misiones tripuladas son extremadamente estrictos.
Artemis II marcará el primer vuelo tripulado al entorno lunar desde 1972, cuando finalizó el programa Apolo. La misión llevará a cuatro astronautas en un viaje de 10 días alrededor de la Luna, sin alunizar.
El satélite argentino operará a 70.000-72.000 kilómetros de la Tierra, una posición inédita donde no existen satélites actualmente. Esta ubicación permitirá realizar experimentos de gran valor científico:
Datos vitales para estudiar el impacto de la radiación espacial en el organismo humano y en componentes electrónicos sensibles.
Evaluación de señales GPS, GLONASS y Galileo a altitudes superiores a las de sus propias constelaciones.
Validación de enlaces de comunicación de largo alcance con estaciones terrestres en Tierra del Fuego y Córdoba.
Además, ATENEA evaluará el rendimiento de fotomultiplicadores de silicio (SiPMs), dispositivos optoelectrónicos de alta eficiencia con aplicaciones en comunicaciones, sensores y pantallas avanzadas.
"Nos llena de orgullo que Argentina haya sido el único país de América Latina invitado por la NASA a integrar una carga secundaria en esta misión."
"La novedad del microsatélite ATENEA será que navegará el espacio en una órbita terrestre a 72.000 kilómetros de altura, una posición en la que no existen satélites. Esta posibilidad nos permitirá medir la radiación existente, cuyos datos son vitales."
"Uno de los principales objetivos del diseño y la puesta en órbita de estos satélites es la validación tecnológica; es decir, probarlos en condiciones reales."
La misión Artemis II validará sistemas de propulsión, navegación, comunicaciones y soporte vital, preparando el camino para futuras misiones:
Primer alunizaje con humanos desde 1972
Base permanente en la Luna
El desempeño de ATENEA será clave para definir la participación argentina en futuras misiones lunares y marcianas, abriendo nuevas perspectivas para el desarrollo científico y productivo del país.
Alfredo S. Quiroga
