22/05/2026 10:21 - Tecnologia
Cohete espacial futurista plateado de gran tamaño en plataforma de lanzamiento nocturna en un desierto, con iluminación dramática y cielo estrellado, listo para despegar.
La expectativa era máxima en Starbase, Texas. Este 21 de mayo de 2026, SpaceX debía realizar el vuelo 12 de prueba de su megacohete Starship V3, la versión más avanzada y ambiciosa del vehículo espacial más grande jamás construido. Sin embargo, tras una agitada cuenta regresiva llena de pausas y reanudaciones, la empresa decidió cancelar el intento de lanzamiento a último momento debido a problemas técnicos que los ingenieros no lograron resolver a tiempo.
Dan Huot, portavoz de SpaceX, confirmó la suspensión y anunció que "esperamos poder hacer otro intento de vuelo mañana", refiriéndose al 22 de mayo de 2026. La ventana de lanzamiento original tenía una duración de 90 minutos, que se vio comprometida por una serie de retrasos.
Según informó Jackie Wattles de CNN, los ingenieros de SpaceX detectaron un problema de presión en el sistema de desconexión rápida de la nave Starship. Este es un componente crítico: se trata de una de las líneas que se utilizan para abastecer de combustible a la nave y que debe desacoplarse rápidamente en el momento del despegue. La cuenta regresiva se detuvo y reanudó varias veces mientras los equipos intentaban solucionar el inconveniente, pero finalmente el director de vuelo decidió abortar la misión.
El Starship V3 no es solo una actualización incremental. SpaceX ha rediseñado prácticamente todo el vehículo en su tercera gran iteración:
El sistema completo Super Heavy + Starship mide aproximadamente 122 metros de altura (algunas fuentes indican 124 metros para el V3), y es impulsado por 33 motores Raptor en su propulsor. Su tamaño y potencia lo convierten en el vehículo de lanzamiento más grande y potente jamás construido, superando al icónico Saturno V que llevó al hombre a la Luna.
El CEO de SpaceX, Elon Musk, ha señalado que "se necesitan tres grandes iteraciones de cualquier tecnología nueva para que realmente funcione bien", y espera que esta versión sea el punto de inflexión que permita a Starship realizar misiones operativas regulares.
El lanzamiento se produce en un momento crucial para SpaceX. La empresa se acerca rápidamente a una Oferta Pública Inicial (OPI) que podría ser la mayor de la historia, buscando recaudar hasta USD 80.000 millones. Los expertos consultados por CNN indican que, aunque un fracaso no determinaría el éxito de la OPI, hay más atención puesta en este lanzamiento que en cualquier otro anterior.
Además, el programa Starship es fundamental para el programa Artemis de la NASA, que planea usar la nave para llevar astronautas a la Luna. La misión también es clave para los planes de Musk de colonizar Marte.
Es importante recordar que versiones anteriores tuvieron percances. Durante pruebas de la Versión 2, dos vehículos explotaron cerca de zonas pobladas, generando escombros en las Islas Turcos y Caicos y las Bahamas. Por ello, para este vuelo, la Administración Federal de Aviación (FAA) aprobó una nueva trayectoria de vuelo que evita esos territorios, volando al sur de Cuba, Haití y República Dominicana.
| Hora (Miami) | Evento |
|---|---|
| 5:00 p.m. | Los equipos de lanzamiento autorizan la carga de propelente. |
| ~6:00 p.m. | SpaceX retrasa la hora prevista de lanzamiento inicial. |
| ~6:30 p.m. | Se abre la ventana de lanzamiento de 90 minutos. Nuevo retraso a las 7:00 p.m. |
| 7:30 p.m. | SpaceX anuncia otro retraso de 30 minutos. |
| ~23:59 GMT / 19:59 ET | CANCELACIÓN OFICIAL: Dan Huot confirma que no se lograron resolver los problemas técnicos. Se planea reintento para el 22 de mayo. |
Fuentes: CNN en Español, El Día.
Alfredo S. Quiroga
