30/06/2026 04:11 - Tecnologia
Si vous avez remarqué que les ordinateurs, consoles de jeux et smartphones sont devenus plus chers ces derniers temps, ce n'est pas un hasard. L'intelligence artificielle — cette technologie qui permet à des programmes comme ChatGPT de générer du texte ou à Gemini de créer des images — nécessite une quantité phénoménale de mémoire pour fonctionner. Les fabricants优先isent désormais ces clients aux milliardaires, laissant le marché traditionnel dans une situation de pénurie sans précédent.
Sur les réseaux sociaux, les passionnés de technologie ont commencé à utiliser ce terme — contraction de « RAM » (Random Access Memory, ou mémoire vive en français) et « apocalypse » — pour décrire la crise actuelle. La RAM est un composant essentiel dans tout appareil électronique : elle stocke temporairement les données en cours d'utilisation et permet aux programmes de fonctionner rapidement.
Le problème ? Des entreprises comme OpenAI (créateur de ChatGPT) et Anthropic (développeur de Claude) ont signé des contrats massive avec les trois plus grands fabricants mondiaux de mémoire : Samsung, SK Hynix et Micron. Ces contrats garantissent l'approvisionnement nécessaire pour les centres de données — ces immenses entrepôts remplis d'ordinateurs qui font fonctionner les IA — mais réduisent drastiquement l'offre disponible pour les consommateurs ordinaires.
L'entreprise américaine Micron illustre parfaitement cette transformation. Dans son rapport financier le plus récent, elle a annoncé des revenus de 4,146 milliards de dollars — soit près de 6 milliards de plus que ce que prévoyaient les analystes de Wall Street. Cette performance exceptionnelle s'explique par leur stratégie : depuis fin 2025, ils se sont concentrés exclusivement sur les serveurs et l'intelligence artificielle.
Selon le média spécialisé The Register, Micron a signé 16 contrats stratégiques avec des clients comme NVIDIA (le géant des processeurs graphiques) et Anthropic. Ces contrats s'étendent jusqu'en 2030 et incluent des paiements anticipés de 22 milliards de dollars, avec des engagements d'achat totalisant environ 100 milliards de dollars.
De son côté, OpenAI a conclu en octobre 2025 des accords avec Samsung et SK Hynix pour l'achat de 900 000 puces DRAM par mois. Selon TechInsights, un cabinet d'analyse, cela représente près de 40% de la capacité mondiale de production du type de mémoire nécessaire pour les modèles d'IA.
Le PDG de Micron, Sanjay Mehrotra, a été clair : la pénurie se poursuivra au-delà de 2027. L'entreprise s'attend à ce que plus de la moitié de ses revenus proviennent de ces contrats à long terme avec l'industrie de l'IA.
Le cabinet d'études Jefferies Equity Research prévoit une hausse des prix de 40 à 50% au troisième trimestre 2026, suivie d'une autre augmentation de 30 à 40% au quatrième trimestre 2026. Ces hausses successives toucheront tous les appareils électroniques grand public.
| Période | Événement prévu |
|---|---|
| Q3 2026 | Hausse des prix de 40-50% |
| Q4 2026 | Hausse supplémentaire de 30-40% |
| 2027 | Pénurie maintenue selon Micron |
| 2028 | Amélioration progressive des stocks |
La semaine dernière, Microsoft a officiellement annoncé via le canal Xbox que les prix de toutes ses consoles augmenteraient à partir du 1er août 2026. Les hausses varient entre 100 et 150 dollars américains selon le modèle.
« En octobre dernier, nous avions déjà augmenté le prix des consoles Xbox de 20 à 70 dollars aux États-Unis. Nous pensions ne pas avoir besoin d'une nouvelle augmentation et avons passé ces derniers mois à chercher des solutions avec nos fournisseurs. Malheureusement, le prix du stockage et de la mémoire pour les consoles a été multiplié par plus de 2,5 et nous prévoyons qu'il double encore à l'automne 2027 », a déclaré l'entreprise.
Le prix d'une puce DDR5 — le type de mémoire utilisé dans les ordinateurs modernes — a déjà été multiplié par quatre au cours de la dernière année, selon les données d'inSpectrum Tech Inc. Apple a également augmenté les prix des iPad et MacBook en raison de ce renchérissement.
Face à cette situation, la Chine tente de réduire sa dépendance envers les fabricants occidentaux et sud-coréens. Le gouvernement pousse ses entreprises nationales — CXMT et YMTC — à augmenter leur capacité de production.
D'ici 2030, Pékin ambitionne de produire tous les chips nécessaires à son marché intérieur et de concurrencer les leaders mondiaux. Selon les calculs de la banque d'investissement suisse UBS, la production chinoise de mémoire pourrait augmenter de 120 000 à 140 000 wafers par mois en 2026 seule.
Les géants de la semi-conducteur ne chôment pas :
RAM (Mémoire vive) : Composant qui stocke temporairement les données utilisées par les programmes en cours. Plus vous en avez, plus votre ordinateur peut faire de choses simultanément.
DDR5 : Cinquième génération de mémoire DDR (Double Data Rate). C'est actuellement la norme la plus récente et la plus rapide pour les ordinateurs grand public.
Wafer (Galet) : Disque de silicium sur lequel sont gravées les puces électroniques. Un seul wafer peut contenir des centaines de chips.
DRAM : Dynamic Random Access Memory. Type de mémoire la plus courante, utilisée dans les ordinateurs et smartphones.
Les modèles d'intelligence artificielle comme ChatGPT ou Claude fonctionnent en analysant des milliards de paramètres pour générer leurs réponses. Chaque paramètre doit être stocké en mémoire, et le traitement nécessite une bande passante énorme.
Pour comparaison : une application classique utilise quelques gigaoctets de RAM, tandis qu'un modèle d'IA avancé peut en nécessiter des centaines, voire des milliers, répartis sur des milliers de serveurs.
Alfredo S. Quiroga
