Una imagen que supera todas las anteriores

El telescopio Hubble logró, en noviembre de 2025, una exposición que muestra al cometa 3I/Atlas con una nitidez impresionante. La foto revela una cabeza brillante rodeada de una larga cola de polvo y gases que se extiende varios miles de kilómetros, permitiendo a los astrónomos estudiar su composición con mayor precisión.

¿Qué es 3I/Atlas?

3I/Atlas es el tercer cometa confirmado de origen interestelar, catalogado con el prefijo “3I” para indicar su procedencia fuera del Sistema Solar. Fue descubierto por el proyecto ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) a finales de 2024 y se ha caracterizado por un "latido cósmico" – una actividad periódica que se repite aproximadamente cada 16 horas, como indican los análisis de ondas de plasma emitidas por el cuerpo.

Características únicas y anomalías

Los estudios publicados por Infobae y DW destacan varias anomalías: una posible actividad de "volcanes de hielo" que expulsan vapor de agua y gases, y una composición química que difiere de los cometas típicos de origen solar. Estas particularidades sugieren que 3I/Atlas pudo haber nacido en una región fría y distante de su estrella natal.

Visibilidad global a partir de diciembre de 2025

Según El Cronista, a partir de diciembre de 2025 el cometa será observable a simple vista en latitudes tanto del hemisferio norte como sur, ofreciendo una oportunidad única para aficionados y profesionales de la astronomía.

Importancia para la ciencia

La alta resolución de la imagen de Hubble permite medir la velocidad de las partículas de la cola, estimar la masa del núcleo y refinar modelos sobre la formación de sistemas planetarios en otras estrellas. Cada nuevo dato acerca de 3I/Atlas ayuda a comprender mejor los procesos que ocurren en los confines de la galaxia.

Próximas observaciones

Los observatorios terrestres y espaciales, entre ellos el próximo lanzamiento del telescopio James Webb, han incluido a 3I/Atlas en sus listas de objetivos prioritarios. Se esperan espectroscopías en diferentes longitudes de onda para confirmar la presencia de compuestos volátiles y hielo cristalizado.