Ein schweres Erdbeben der Stärke 7,2 hat am Donnerstag die Region Ayacucho in Zentralperu erschüttert und in mehreren Städten im Süden des Landes Panik ausgelöst. Das Epizentrum lag 35 Kilometer nördlich von Coracora in 108 Kilometern Tiefe. Die Behörden melden keine Todesopfer, aber zwei Leichtverletzte und Schäden an 22 Häusern, sechs Gesundheitseinrichtungen und einer Schule.

Ein Beben, das in halb Peru zu spüren war

Am Donnerstag, 20. August 2026, um 13:00 Uhr Ortszeit (15:00 Uhr argentinischer Zeit) erschütterte ein Erdbeben der Stärke 7,2 nach Angaben des Instituto Geofísico del Perú (IGP) das Zentrum von Peru. Der United States Geological Survey (USGS) registrierte eine leicht geringere Stärke von 6,7. Das Epizentrum lag 35 Kilometer nördlich von Coracora in der Provinz Parinacochas im Departement Ayacucho und hatte eine Tiefe von 108 Kilometern.

Das Beben war deutlich zu spüren in Ayacucho, Arequipa, Cusco, Apurímac, Ica und auch in Lima, wo es in hohen Gebäuden stärker wahrgenommen wurde. In den sozialen Medien kursierten Videos, die den Moment des Bebens zeigen, Menschen evakuierten Gebäude und Gegenstände fielen um.

Offizielle Bilanz: Sachschäden, aber keine Todesopfer

Der Leiter des Katastrophenschutzes, Luis Vásquez, bestätigte, dass es keine Todesopfer gab. Es wurden jedoch zwei verletzte Personen gemeldet, die bei der Evakuierung ihrer Häuser in der Hauptstadt von Parinacochas verletzt wurden. Zu den Schäden gehören 22 beschädigte Häuser, sechs Gesundheitseinrichtungen und eine Schule in verschiedenen Bezirken von Ayacucho und Cusco. In Coracora, einer Andenregion mit vielen Lehmziegelbauten, wurden Steinschläge an angrenzenden Hügeln und Erdrutsche in ländlichen Gebieten beobachtet.

Warum es in Peru so oft bebt

Peru liegt im pazifischen Feuerring, einer der seismisch und vulkanisch aktivsten Zonen der Erde. Dieser Gürtel konzentriert 90 % der weltweiten Erdbeben und mehr als die Hälfte der aktiven Vulkane. Die Hauptursache ist die Subduktion: Die Nazca-Platte taucht unter die Südamerikanische Platte ab und gibt dabei angestaute Energie in Form von Beben frei.

Der Geologe Andrés Folguera, Forscher am CONICET und Professor an der UBA, erklärte, dass am südamerikanischen Rand die Platten Cocos, Nazca und Antarktische in verschiedenen Abschnitten beteiligt sind. „Die gesamte Energie von Erdbeben und Vulkanismus ist dort gebündelt“, fügte der Geologe Jorge Rabassa hinzu. Diese geologische Beschaffenheit erklärt, warum Beben häufig sind und warum die Westküste Südamerikas zu den am stärksten gefährdeten Regionen der Erde zählt.

Die heldenhafte Reaktion einer Journalistin

Inmitten der Panik ging ein Bild um die Welt. Die Journalistin Katyusca Torres Aybar vom Radiosender Exitosa sendete aus dem sechsten Stock eines Gebäudes, als das Beben begann. Während die Kameras wackelten und ihre Gäste das Studio flohen, blieb sie ruhig und rief die Bevölkerung auf: „Wir bitten die Bevölkerung, Ruhe zu bewahren. Wir wissen, dass dies schon in der Woche passiert ist“. Sie zeigte sogar ihren Notfallrucksack und erklärte dessen Nutzung – eine Geste der Professionalität, die in den Netzwerken gefeiert wurde.

Frühere Beben: Eine Geschichte der Widerstandsfähigkeit

Peru lebt mit dieser Bedrohung regelmäßig. Im Juli 2026 gab es in der Region Junín eine Serie von Beben bis zu einer Stärke von 5,4, die fünf Tote und Dutzende zerstörte Häuser forderten. Das verheerendste Beben der letzten Jahrzehnte war das Erdbeben von Ica 2007 mit einer Stärke von 7,9, das rund 600 Todesopfer und enorme materielle Verluste verursachte.

Die peruanischen Behörden schlossen eine Tsunami-Gefahr aus und baten die Bevölkerung, Gerüchten keine Beachtung zu schenken. Das IGP erinnerte daran, dass es die einzige offizielle Institution ist, die seismische Informationen herausgibt, und dass Beben mit keiner wissenschaftlichen Methode vorhersagbar sind.

Wichtiger Hinweis: Das Beben vom Donnerstag wurde mit einer Intensität von III-IV auf der Mercalli-Skala wahrgenommen, was eine starke und anhaltende Bewegung bedeutet, aber mit begrenzten Schäden. Die Überwachungsteams bewerten weiterhin instabile und schwer zugängliche Gebiete.

Quellen: Instituto Geofísico del Perú (IGP) und USGS.