06/08/2026 16:16 - General
Según informó Infobae, un equipo internacional de científicos logró un hito histórico para la astrofísica: identificar el primer agujero negro de masa estelar en Omega Centauri, el cúmulo globular más grande de la Vía Láctea.
Para entender la magnitud del hallazgo, es clave saber que las galaxias albergan enormes enjambres de estrellas llamados cúmulos globulares. En estos espacios, millones de astros se agrupan bajo una intensa gravedad. Omega Centauri es el más grande de nuestra galaxia, y encontrar un agujero negro escondido allí resuelve un enigma de larga data sobre la evolución estelar.
El descubrimiento, publicado en la revista The Astrophysical Journal Letters, se produjo al detectar una estrella que orbita un objeto invisible. Los cálculos indican que este agujero negro tiene una masa de 4,46 veces la del Sol, mientras que su estrella acompañante tiene 0,78 masas solares y se encuentra en una etapa avanzada de su vida.
Para lograr esta proeza, el equipo científico utilizó una técnica llamada astrometría, que consiste en medir con extrema precisión el movimiento de las estrellas. Se analizaron más de veinte años de imágenes del Telescopio Espacial Hubble, sumadas a observaciones recientes del Telescopio James Webb.
Matthew Whitaker, investigador de la Universidad de Utah y autor principal del estudio, destacó en un comunicado de la NASA: Con los datos de Hubble y Webb, logramos ver el movimiento de la estrella visible en el entorno denso de Omega Centauri. La precisión de estas mediciones es extraordinaria.
La precisión fue tan alta que se detectaron desplazamientos más pequeños que el tamaño de un solo píxel en las cámaras de los telescopios. Tampoco se detectó emisión de rayos X ni de ondas de radio, algo esperado porque no hay flujo de materia entre los dos cuerpos.
Este hallazgo demuestra que los agujeros negros de masa estelar pueden sobrevivir en entornos densos y no todos son expulsados, como sugerían modelos previos. Anil Seth, coautor del estudio, afirmó: Ahora sabemos que una estrella pobre en metales puede formar un agujero negro como este, y necesitamos averiguar cómo ocurre ese proceso.
El equipo tiene la mira puesta en el futuro, esperando que instrumentos como el Telescopio Espacial Nancy Grace Roman permitan identificar más sistemas similares. ¡Un paso gigante para desentrañar los misterios del universo!
Alfredo S. Quiroga
