03/03/2026 00:15 - Tecnologia
Las profundidades marinas representan uno de los hábitats más inhóspitos del planeta. Allí, las temperaturas rondan el punto de congelación, la presión es aplastante y la ausencia total de luz impide la fotosíntesis. Sin embargo, algunos moluscos lograron conquistar este territorio desafiando todas las reglas de la supervivencia.
Investigadores de la Universidad de Chicago publicaron un revelador estudio en la revista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences que documenta cómo almejas, ostras, mejillones y vieiras desplegaron estrategias evolutivas distintas para colonizar los fondos oceánicos.
Es una relación de mutuo beneficio donde bacterias viven en las branquias de los moluscos. Estas bacterias extraen energía de compuestos químicos como el azufre y el metano que emanan de las fuentes hidrotermales del lecho marino, y transfieren nutrientes a sus huéspedes. Este proceso permite la supervivencia sin necesidad de luz solar.
David Jablonski, profesor de Ciencias Geofísicas y coautor del trabajo, explicó que aunque podría imaginarse una única "llave" para acceder a esta frontera ecológica, en realidad existen "diferentes maneras de acceder a ella".
El equipo de investigación, liderado por Ava Ghezelayagh y Stewart Edie (curador del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian), empleó metodologías innovadoras:
Microtomografía 3D
Escaneos del 90% de géneros de bivalvos vivosInteligencia Artificial
Aceleración del análisis de grandes volúmenes de datosFilogenia Híbrida
Integración de fósiles y especies vivasLa investigación demuestra que no existe un único mecanismo de colonización de ambientes extremos. Las adaptaciones previas, la innovación simbiótica y las oportunidades ecológicas disponibles en momentos específicos de la historia geológica determinan la trayectoria evolutiva de cada grupo.
? Dato destacado: Este marco conceptual, que distingue entre linajes que apenas penetran en las profundidades sin diversificarse y aquellos que explotan el nuevo hábitat, proporcionará herramientas decisivas para futuras investigaciones sobre biodiversidad en ambientes extremos.
Fuentes: Universidad de Chicago, Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian.
Alfredo S. Quiroga
