Un fallo que sienta precedente
El juez federal Lewis J. Liman, del distrito sur de Nueva York (Manhattan), resolvió que Justin Baldoni deberá abonar a Blake Lively USD 363.245,40 en honorarios de abogados y USD 44.206,35 en costos, lo que totaliza USD 407.451,75.
El monto es sustancialmente menor a los USD 8.035.040,88 que el equipo legal de Lively había solicitado originalmente, pero aun así fue calificado por sus representantes como un triunfo histórico en la lucha contra las denominadas SLAPP suits (demandas estratégicas contra la participación pública).
El fallo se da en el marco de la disputa legal que comenzó en 2024, cuando Lively denunció a Baldoni por acoso sexual, represalias, incumplimiento de contrato y una campaña de desprestigio durante la promoción y rodaje de la película It Ends With Us (basada en el exitoso libro de Colleen Hoover).
Por su parte, Baldoni y Wayfarer Studios contraatacaron con una demanda de USD 400 millones contra Lively y su marido, Ryan Reynolds, a quienes acusaban de difamación y extorsión civil. Esa contrademanda fue desestimada por el tribunal, con jueces calificando la misma como un intento de silenciar a la actriz.
¿Por qué el monto fue menor al pedido?
El juez Liman explicó que aplicó la ley de California, Sección 47.1, una normativa específica que limita la recuperación de honorarios para sobrevivientes de acoso sexual en demandas de represalia. Esta normativa establece que solo se cubren los costos de defensa contra difamación, y no los honorarios completos por todo el litigio.
Entre los detalles de la disputa, se supo que el abogado de Lively, Michael Gottlieb, cobra $2.187 por hora (su tarifa habitual es de $2.795) y acumuló 224 horas de trabajo en el caso, lo que explica parte de la cifra reclamada.
El acuerdo extrajudicial entre ambas partes se anunció en 2026, dos semanas antes de la fecha prevista para el juicio, y aun así el juez continuó con el análisis de las costas para este aspecto puntual.
Declaraciones posteriores
El abogado de Baldoni, Bryan Freedman, afirmó que respeta la ley pero consideró que el espíritu de la normativa fue aplicado fuera de su intención original, y lo encuadró como una victoria para su cliente al lograr una reducción significativa del monto solicitado.
Por el lado de Lively, sus representantes Esra Hudson y Michael Gottlieb destacaron que el fallo es histórico y envía un mensaje claro: las demandas retaliativas contra víctimas de acoso tienen consecuencias reales.
En la declaración conjunta previa al acuerdo, Lively y Baldoni se comprometieron a promover lugares de trabajo sin impropiedades, en un gesto que buscó cerrar el capítulo y dar un ejemplo de cambio en la industria del entretenimiento.
Datos clave del caso
| Honorarios de abogados | USD 363.245,40 |
| Costos adicionales | USD 44.206,35 |
| Total a pagar | USD 407.451,15 |
| Pedido inicial | ~ USD 8 millones |
| Contrademanda desestimada | USD 400 millones |
| Base legal | Sección 47.1 ley de California |