El mercado laboral argentino atraviesa una de sus etapas más críticas de las últimas décadas. Un informe del centro de estudios Fundar, con datos de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT), confirma que desde noviembre de 2023 se perdieron 30.633 empresas, lo que equivale al 6% del total de firmas registradas al inicio de la gestión de Javier Milei. Se trata, según el organismo, de la peor caída registrada en los primeros 30 meses de cualquier gobierno desde que existen los registros.
El Monitor mensual de empresas de Fundar, correspondiente a mayo de 2026, revela que en ese mes cerraron 2.371 empresas respecto de abril (una reducción del 0,49%), acumulando así 16 meses consecutivos de caídas. La comparación interanual es igual de preocupante: 16.560 firmas menos que en mayo de 2025, lo que implica 27 meses seguidos de retroceso interanual.
Un desplome que golpea a todos los sectores
El relevamiento desglosa la situación por rama de actividad y los resultados son contundentes. 15 de los 18 sectores relevados mostraron una caída intermensual en mayo, 14 registraron baja interanual y otros 14 acumulan una contracción desde noviembre de 2023. Los más perjudicados desde el inicio de la gestión:
- Transporte y almacenamiento: caída acumulada del 17,05%.
- Industria manufacturera: retroceso del 13,81%.
- Alojamiento y gastronomía: fue el más afectado en mayo, con una caída del 1,38% mensual.
En el otro extremo, electricidad y gas creció 0,25% en el mes y acumula una suba del 1,74% desde noviembre 2023. Los servicios administrativos son el sector más dinámico, con un crecimiento acumulado del 8,15%.
El mapa provincial: Neuquén, la única excepción
La crisis no distingue regiones. En mayo, las 24 provincias perdieron empresas respecto de abril, y 23 de las 24 muestran caídas tanto interanuales como acumuladas desde noviembre 2023. La única jurisdicción que aumentó su cantidad de firmas fue Neuquén, con un crecimiento del 1,6%, impulsado por el desarrollo de Vaca Muerta.
En el extremo opuesto, las provincias más castigadas desde la asunción del gobierno actual son La Rioja (-18,87%), Catamarca (-14,09%) y Tierra del Fuego (-13,56%).
Datos clave
- 30.633 empresas perdidas desde nov. 2023
- 2.371 cierres solo en mayo 2026
- 16 meses consecutivos de caída
- 481.724 empresas activas en mayo
- 110.000 empleos perdidos en un año
- -241.176 puestos privados desde nov. 2023
El empleo privado, en caída libre
Los datos de la Secretaría de Trabajo, a través del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA), confirman que en mayo se perdieron 9.059 puestos de trabajo en el sector privado registrado (-0,15%), el decimotercer mes consecutivo de caídas. El empleo público sumó 736 puestos y el monotributo creció en 2.676 inscriptos, pero las cifras no alcanzan a compensar la sangría del empleo asalariado.
Desde noviembre de 2023, el empleo privado registrado acumula una pérdida de 241.176 puestos (-3,78%), según datos del SIPA. En términos interanuales, la caída es de 135.438 empleos (-2,16%).
Sectores que más empleo destruyeron
- Industria manufacturera: -52.341 puestos (-4,5%)
- Comercio: -39.154 puestos (-3,1%)
- Transporte, almacenamiento y comunicaciones: -13.915 puestos (-2,69%)
- Intermediación financiera: -6.924 puestos (-4,6%)
Estos cuatro sectores representan el 49% del empleo asalariado registrado privado, unos 3 millones de trabajadores.
El salario real pierde contra la inflación
La pérdida de empleo se combina con una caída del poder adquisitivo. El salario real del sector privado cayó 0,9% en junio, después de haber retrocedido 2,9% en mayo. De esta manera, por primera vez en 20 meses, el salario real quedó 0,6% por debajo del nivel de noviembre de 2023.
El motivo: los salarios nominales crecieron apenas 1% mensual en abril y mayo, muy por debajo del ritmo de los precios. Las paritarias muestran fuertes diferencias: mientras Encargados de edificio lograron una suba real del 5,9% y Camioneros del 3,1%, los Textiles perdieron 12,6%, los Metalúrgicos 12,4% y el Comercio 11% en términos reales interanuales.
Cierres emblemáticos y anuncios de inversión
El informe de Fundar también releva casos puntuales de empresas que cerraron o se achicaron durante mayo:
- Will Der: la firma de indumentaria deportiva cerró su planta de Las Flores y bloqueó el ingreso de 120 trabajadores en Pacheco.
- Unilever: cerró la planta de vegetales deshidratados de la marca Knorr y desvinculó a 60 empleados.
- Granja Tres Arroyos: despidió a 250 trabajadores por gripe aviar y caída de precios.
- Tía Maruca: cerró definitivamente su planta en San Juan, que operaba al 52% de su capacidad.
- Peabody: dejó de producir en Argentina después de 16 años y trasladó su maquinaria.
Sin embargo, también hay noticias positivas. Mercado Libre abrió un centro de almacenamiento de 60.000 m² en Córdoba, con una inversión prevista de 3.400 millones de dólares para 2026. Pampa Energía avanza en una planta de urea granulada de 2,1 millones de toneladas anuales y Compañía MEGA amplía su producción de líquidos de gas natural, ambos bajo el régimen del RIGI.
El diagnóstico oficial apunta a un problema estructural: "la pérdida de unidades productivas se explica fundamentalmente por un déficit en la tasa de natalidad empresarial más que por una aceleración atípica en los ceses de actividad", señala el informe de la Secretaría de Trabajo. Cada vez nacen menos empresas capaces de compensar las que salen del mercado, y el empleo registrado sigue pagando el costo del ajuste.