Una nueva estrategia para el empleo juvenil en el Reino Unido

El gobierno del Reino Unido ha anunciado un cambio radical en la forma en que adjudica sus contratos públicos, priorizando la creación de empleo juvenil por encima de las metas ambientales y de sostenibilidad. Según informó The Guardian, la primera secretaria de Estado, Louise Haigh, confirmó que los 90.000 millones de libras esterlinas (GBP) que el Estado gasta anualmente en contratos ahora se orientarán a generar oportunidades laborales reales.

¿Qué son los NEET y por qué es una crisis?

Para entender la magnitud de esta decisión, es clave comprender el concepto NEET, un acrónimo en inglés para aquellos jóvenes que no estudian, no trabajan ni reciben capacitación (Not in Education, Employment, or Training). Un informe encargado por el gobierno en mayo de 2026, elaborado por el exministro Alan Milburn, pintó un panorama preocupante: 1 millón de jóvenes en el Reino Unido se encuentran en esta situación, lo que equivale a 1 de cada 8 personas de entre 16 y 24 años.

El informe de Milburn, publicado el 28 de mayo de 2026, advirtió sobre una 'generación perdida' con un costo acumulado estimado en 125.000 millones de libras. Lejos de ser un problema de pereza o desinterés, el documento señala que se trata de problemas estructurales: desigualdad, problemas de salud (especialmente salud mental), un sistema de bienestar que no acompaña y un mercado laboral cada vez más automatizado y excluyente. De hecho, el 60% de los jóvenes NEET nunca han tenido un empleo formal.

Cómo funcionarán las nuevas reglas

• Foco en lo local: Se exigirá a las empresas que demuestren su compromiso con la creación de empleo británico y el desarrollo de habilidades, especialmente orientado a jóvenes NEET, personas que salen del sistema de cuidado y aquellos con condiciones de salud a largo plazo.
• Alivio para las Pymes: Los contratos inferiores a 1 millón de libras estarán exentos de este requisito, una medida diseñada para que las pequeñas empresas puedan competir sin enfrentar barreras burocráticas insuperables.
• Menos 'ejercicio de casillas': El gobierno busca eliminar lo que consideran trámites excesivos que las grandes corporaciones sabían evadir, para centrarse en resultados tangibles para las comunidades.

La preocupación ambiental

Sin embargo, la decisión de reemplazar los objetivos ecológicos por los de empleo no ha estado exenta de críticas. Grupos ambientales han expresado su preocupación por esta dicotomía. Ami McCarthy, jefa de política de Greenpeace UK, señaló que proteger el medio ambiente y ayudar a los jóvenes no deberían ser mutuamente excluyentes. Por su parte, Rosie Downes de Friends of the Earth enfatizó que las comunidades ya están sufriendo las consecuencias de la inacción climática.

A pesar de las críticas, el gobierno británico mantiene una postura optimista, asegurando que cada libra de los contribuyentes debe traducirse en un beneficio directo para las comunidades locales, brindando a la juventud las herramientas y el optimismo necesarios para construir un futuro próspero y estable.