Una decisión bilateral de emergencia
La crisis climática golpea con fuerza el norte de Italia y, ante la emergencia, Suiza decidió abrir las compuertas del lago Ceresio (Lugano) para ayudar al vecino transalpino. La medida, debatida en el Órgano Consultivo Bilateral Ítalo-Suizo, convocado de urgencia, busca garantizar la permanencia de agua suficiente en el lago Mayor y asegurar el suministro a los arrozales de la llanura padana.
La delegación italiana aceptó la propuesta suiza, que entró en vigor casi de inmediato y estará sujeta a reevaluaciones constantes en los próximos días, según informó el medio europeo Euronews.
El Po en números rojos
La situación es crítica. El 12 de agosto de 2026, en la estación de Pontelagoscuro, el río Po registró un caudal de apenas 233 metros cúbicos por segundo, muy por debajo del umbral crítico de 450 m³/s considerado necesario para frenar la intrusión salina. La autoridad de cuenca del distrito del río Po clasificó el 13 de agosto la mayoría de los tramos como en sequía severa, con Cremona y Borgoforte ya en situación de sequía extrema.
En el Piamonte, las reservas hídricas están un 37% por debajo de la media del período, con picos aún mayores en algunos lagos. El río Po se mueve con un 75% menos de caudal de lo habitual. Solo en julio de 2026, la región presentó una anomalía térmica de más de 3,5°C por encima de lo normal.
La cuña de sal y el cangrejo azul
La caída del caudal permite que el agua de mar penetre en el delta del Po, un fenómeno conocido como cuña de sal. Esta intrusión salina no solo afecta las extracciones de agua potable, sino que está facilitando la expansión del cangrejo azul (Callinectes sapidus), una especie exótica invasora originaria de las costas atlánticas americanas.
Según un estudio publicado en Scientific Reports, el cangrejo azul ya ha sido hallado a más de 160 kilómetros de la costa, en la zona de Mantua, en 2023. La especie es eurihalina, es decir, tolera grandes variaciones de salinidad, lo que le permite moverse entre el mar, aguas salobres y agua dulce. Los investigadores registraron capturas de hasta 150 kilogramos de cangrejos azules en una sola muestra en los brazos del Po di Volano y Po di Goro entre 2023 y 2024.
Algas: otro dolor de cabeza
La sequía y el calor también dispararon la proliferación de algas en el tramo del Po a su paso por Turín. La combinación de menor caudal, temperaturas de hasta 28°C y nutrientes provenientes de residuos agrícolas y ganaderos creó el escenario perfecto para una alfombra verde de algas y plantas acuáticas.
El municipio de Turín ya retiró más de 136 toneladas de algas con un coste aproximado de 100.000 euros, utilizando una excavadora montada sobre una barcaza. Entre las especies detectadas aparecen algas locales como Spirogyra y Cladophora, pero también plantas invasoras como Blitum nuttallianum, originaria de Norteamérica.
Un verano de récords
La ola de calor que azota Europa en 2026 no da tregua. El mayor glaciar de los Alpes italianos, el Glaciar de la Marmolada, perdió 12 millones de metros cúbicos de agua en un año y retrocede 265 metros desde 2023. La situación es un claro ejemplo de cómo el cambio climático está transformando los ecosistemas y obligando a los países a cooperar de formas inéditas.
La medida suiza, aunque temporal, marca un precedente en la gestión transfronteriza del agua y ofrece un respiro a una región que lucha por mantener su producción agrícola y el equilibrio de sus ecosistemas.