Un rincón de Los Ángeles en la CDMX
El barrio Tabacalera, en el centro de Ciudad de México, ha ganado el apodo de 'Little LA' no solo por su estética: amplias avenidas flanqueadas por palmeras, cafés pintorescos y cantinas tradicionales, sino también por el inglés y español que se mezclan en sus calles. Pero el apodo va más allá de la apariencia: en los últimos años, este rincón se ha convertido en un refugio para miles de mexicanos deportados de Estados Unidos, especialmente aquellos que pasaron décadas al otro lado de la frontera y para quienes México ahora se siente como un país extraño.
Con la administración de Donald Trump intensificando su ofensiva antiinmigrante, las deportaciones a México han aumentado drásticamente. Desde que asumió su segundo mandato en enero de 2025, Trump ha deportado aproximadamente 145.500 mexicanos, según datos citados por The Guardian.
La historia de Christopher Gil Ortíz
Uno de ellos es Christopher Gil Ortíz, quien fue detenido en junio de este año cuando se dirigía al trabajo en Los Ángeles. Agentes de ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) lo esposaron y lo llevaron a un centro de detención. Tras meses viviendo con miedo constante como indocumentado, Ortíz sintió alivio al ser detenido: “En ese momento pensé, bueno, ya está, me voy de regreso. Como si me quitaran un peso de encima”, recordó.
Después de más de 30 años desde que dejó México de niño, Ortíz fue enviado de regreso, dejando atrás a su esposa y dos hijos pequeños. Deportado a Tulum, se dirigió a Cancún, donde le robaron todas sus pertenencias. Finalmente llegó a Ciudad de México, donde tenía familia. “Estaba nervioso. Aunque nací aquí, tengo recuerdos muy vagos de la ciudad”, confesó.
New Comienzos: un laboratorio de reintegración
Su hermana le envió un video de TikTok de la organización New Comienzos, con sede en Little LA, dedicada a ayudar a los retornados a reintegrarse. Al verlo, Ortíz decidió visitar el barrio. “Ver las palmeras te hace sentir como si estuvieras en Los Ángeles”, dijo, agradecido con la organización. “Hay mucha gente que está pasando por lo que yo estoy pasando, y estoy seguro de que habrá más”.
El fundador de New Comienzos, Israel Concha, se prepara para una ola mayor: “El ambiente en EE.UU. ahora es de crisis humanitaria y pánico. La gente ya ni siquiera quiere llevar a sus hijos a la escuela. Probablemente veremos deportaciones masivas en unos meses”, advirtió.
El difícil camino del propio fundador
Concha sabe bien lo que es perderlo todo. En 2012 vivía en Texas con su esposa embarazada y tenía un negocio de transporte privado exitoso, tras 30 años en EE.UU. “Quería alcanzar el sueño americano y creo que lo logré”. Pero un exceso de velocidad lo llevó a la detención, y tras dos años de batalla legal, fue deportado en 2014. En su primer día en México, fue secuestrado por una banda criminal que trabajaba con la policía local. “Así fue mi bienvenida a mi país natal”, relató.
Tras ser golpeado brutalmente, Concha escapó a Ciudad de México, donde encontró trabajo en un call center bilingüe, uno de los varios que comenzaban a surgir en Tabacalera, atrayendo a jóvenes retornados con inglés fluido. Menos de un año después, fundó New Comienzos. “La gente no solo necesitaba trabajo; muchos necesitaban apoyo emocional porque acababan de perderlo todo tras una deportación”, explicó.
La organización ofrece apoyo legal, certificación y clases de inglés gratuitas, y mentoría para los recién llegados. Little LA sigue siendo su centro de operaciones. “Un laboratorio de reintegración comunitaria”, lo define Concha.
El caso de Sergio Aaron Pérez
Sergio Aaron Pérez, de 36 años, viste una camiseta de Los Angeles Lakers y una gorra de béisbol; su rostro y brazos están cubiertos de tatuajes. Vivió más de 30 años en EE.UU. y fue deportado en 2011 por lo que él llama “cosas malas”. En Little LA encontró trabajo en call centers: “Si hablas inglés, hay mucho dinero. Amo mi ciudad. Hay mucha comunidad”, dijo.
El futuro de Ortíz
Ortíz, por su parte, no quiere trabajar en un call center. Ya se postuló para un empleo en una fábrica de vidrio, trabajo que hacía en EE.UU. Su próximo objetivo: traer a su esposa e hijos a México. “Mis hijos están de acuerdo”, dijo, y con una referencia a la costumbre local, agregó: “Mi hija me dijo que ya estaba practicando tomar refresco de una bolsa de plástico”.