Un tesoro artístico en paradero desconocido
El Parlamento británico ha perdido la pista de más de 65 obras de arte desde 2024, según reveló una solicitud de acceso a la información (FoI) realizada por la agencia Press Association. La lista incluye piezas de gran valor histórico y cultural, como una fotografía del ex primer ministro Benjamin Disraeli, un retrato grabado del abolicionista William Wilberforce y una caricatura satírica de Barbara Castle.
Las piezas desaparecidas
Entre los objetos extraviados se encuentra una fotografía de Disraeli tomada por John Jabez Edwin Mayall, un prolífico retratista victoriano que capturó imágenes de Charles Dickens, Karl Marx y otros personajes de la época. También falta un grabado de Wilberforce realizado por el impresor William Holl y su hermano Francis. La caricatura de Barbara Castle, que la representa como Florence Nightingale, es obra del dibujante Martin Rowson y data de la campaña de liderazgo conservador de 1995.
Además, se menciona una fotografía de Margaret Beckett, la primera mujer en liderar el Partido Laborista y la primera secretaria de Relaciones Exteriores del Reino Unido.
Contexto histórico
La desaparición de obras no es un fenómeno nuevo. En 2018, una solicitud similar reveló que 224 obras estaban desaparecidas, incluyendo retratos de William Pitt el Joven y una pintura al óleo de la Segunda Guerra Mundial. Ahora la cifra se ha reducido a 65, y las autoridades afirman que cinco de ellas fueron encontradas este año.
El portavoz del Parlamento explicó que se trata de una "colección de trabajo" y que las obras se mueven con frecuencia entre sus ubicaciones registradas. "No hay evidencia de que las obras se hayan perdido permanentemente", señaló, añadiendo que ninguna ha sido dada de baja ni considerada una pérdida financiera.
La opinión del caricaturista
Martin Rowson, autor de la caricatura extraviada, comentó que la desaparición de originales no es rara. Recordó que una caricatura de 2004 enviada al entonces ministro Denis MacShane "nunca pasó de recepción". Rowson restó importancia al hecho: "Es una lástima, pero no son las joyas de la corona. El original es el equivalente moderno de las planchas de cobre de Hogarth o Gillray".
La colección de arte del Parlamento es una de las cuatro colecciones patrimoniales, que contienen 26.000 objetos, incluyendo muebles y artes decorativas.
La noticia ha generado interés en el Reino Unido, donde se debate sobre la gestión del patrimonio público.