El resurgir de las infecciones de transmisión sexual en Europa
Europa está experimentando un notable y preocupante incremento en las tasas de infecciones de transmisión sexual (ITS). Según datos recopilados por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), el año 2024 registró cifras alarmantes que superan ampliamente los registros de la última década.
Gonorrea al alza
Se reportaron cerca de 100.000 casos en Europa, lo que representa más del triple de los casos registrados en 2015.
Sífilis en aumento
Los casos se duplicaron con creces, alcanzando aproximadamente 46.000 contagios en el continente.
Un fenómeno real, no solo estadístico
Algunos podrían pensar que el aumento se debe únicamente a una mayor cantidad de pruebas de detección. Sin embargo, la Dra. Stela Bivol, directora de la oficina europea de la OMS para las ITS, aclara que "se está produciendo un verdadero aumento de la transmisión". Aunque los casos cayeron durante la pandemia de COVID-19, la reapertura social post-2021 disparó los contagios de manera sostenida.
¿Cuáles son las posibles causas?
- Menor uso de preservativos: Un estudio de la OMS encuestó a casi 250.000 jóvenes de 15 años entre 2014 y 2022, hallando una disminución significativa en el uso declarado de protección.
- Profilaxis Preexposición (PrEP): Esta píldora contra el VIH ha sido muy efectiva, pero algunos especialistas sugieren que su uso podría estar llevando a más hombres a prescindir del preservativo.
- Aplicaciones de citas: Aunque se ha culpado a la promiscuidad facilitada por apps, el Dr. Henry de Vries advierte que estas aplicaciones existían mucho antes del repunte de ITS, por lo que la evidencia es escasa.
Peligros y consecuencias
Las ITS son tratables, pero si no se detectan a tiempo pueden ser devastadoras. La clamidia y la gonorrea pueden causar infertilidad en mujeres e infecciones testiculares en hombres. La sífilis puede ser mortal. Un dato alarmante es el aumento de la sífilis congénita (transmitida de madre a hijo), que entre 2023 y 2024 duplicó sus casos a 140, con focos en Bulgaria, Portugal y Hungría.
Hacia una solución: prevención y sin estigma
A nivel poblacional, el mayor aumento se dio en personas de 20 a 34 años, afectando tanto a hombres como a mujeres heterosexuales. Geográficamente, el aumento abarca todo el continente, destacando incrementos en Bulgaria, Francia, Italia, Bélgica y Hungría.
Para revertir esta tendencia, los expertos sugieren mejorar el seguimiento epidemiológico y realizar pruebas específicas, como el cribado de sífilis en embarazos. Un ejemplo positivo es Hungría: tras pasar de 3 casos de sífilis congénita en 2020 a 91 en 2024, implementaron un cribado mucho más riguroso que está comenzando a dar resultados. Reducir el estigma hacia grupos vulnerables es esencial para animar a más personas a realizarse pruebas y tratamientos a tiempo.
Fuente original: Infobae / The Economist