Deux chauffeurs de la société Sol Bus sont restés piégés sur la route provinciale 222, à la sortie de Las Leñas, dans la province de Mendoza, en Argentine, affrontant des températures allant jusqu'à -20°C. Après une tempête de neige et un accident multiple, les passagers ont été évacués, mais les conducteurs ont dû rester en brûlant du carburant pour survivre.

Le récit dramatique des chauffeurs bloqués en montagne

Mendoza, 10 août 2026. Une forte tempête de neige et un accident multiple sur la route provinciale 222, en direction de Los Molles et Las Leñas, ont laissé deux chauffeurs et un coordinateur de la société Sol Bus totalement bloqués en pleine cordillère depuis 19h00 dimanche 9 août. Mendoza, située dans l'ouest de l'Argentine, est une région réputée pour ses vignobles et ses montagnes, et Las Leñas est une station de ski prisée.

La situation est critique : les travailleurs affrontent des températures allant jusqu'à 20 degrés sous zéro. Felipe, l'un des chauffeurs, a raconté via le signal Wi-Fi du bus comment le véhicule a commencé à glisser alors qu'ils tentaient de mettre les chaînes. « Le bus a glissé tout seul sur une pente, nous n'étions pas en mouvement, nous étions en train de mettre les chaînes », a-t-il expliqué, racontant que le véhicule s'est déplacé d'environ 30 mètres, ce qui a suscité la peur chez les passagers.

Face au danger que la neige se compacte et forme de la glace, l'entreprise a priorisé l'évacuation de tous les passagers, qui ont d'abord été transférés à Mendoza puis à San Luis. Le coordinateur qui accompagnait les chauffeurs a également été évacué par la suite, mais les deux conducteurs ont dû rester près du bus.

Survie dans la neige et demandes d'aide

Pour supporter le froid extrême, les chauffeurs allument le moteur du bus périodiquement, brûlant du carburant pour se chauffer, et maintiennent la communication grâce au Wi-Fi du véhicule. Verónica Escudero, coordinatrice des voyages de Sol Bus, a lancé un vif appel face au manque d'assistance officielle.

« La Vialidad ne nous répond pas… c'est la vie de deux collègues de notre entreprise. Depuis 2 heures du matin, aucun mouvement pour les aider », a dénoncé Escudero, signalant l'absence de police et de personnel de Vialidad dans la zone de El Infiernillo et Cañada Ancha.

Derrière les bus de Sol Bus, une longue file de véhicules s'est formée, y compris des camping-cars et des voitures particulières également bloqués par le goulot d'étranglement causé par la glace et l'accident. Vialidad Mendoza a mis en place une fermeture totale et temporaire de la route jusqu'à ce que les conditions de circulation soient rétablies.

Contexte de la crise climatique

  • Paso Cristo Redentor : Fermé préventivement en raison de vents de 100 à 160 km/h et de chutes de neige en haute montagne.
  • Cours suspendus : La DGE de Mendoza a suspendu les cours en présentiel du matin et de l'après-midi à Malargüe, San Rafael, Tunuyán, Tupungato, San Carlos, Cacheuta, Potrerillos, Uspallata et Alta Montaña.
  • Alerte météo : Le SMN a émis une alerte jaune avec accumulation de 15 à 25 cm de neige et froid extrême.

Recommandations

Les autorités recommandent de ne pas tenter de circuler vers Las Leñas et rappellent que le port de chaînes est obligatoire sur les routes de montagne de Mendoza.